Fraxinus excelsior Heterophylla Pendula - Gewone es pleureur

De Fraxinus excelsior ‘Heterophylla Pendula’ of treures is een kleine boom, meestal even breed als hoog, met soepele takken die bijna tot op de grond doorhangen. Door zijn matige groeisnelheid en grafische silhouet is hij ideaal als solitair of in een border met lage planten. Zeldzaam voor een es is dat zijn blad bestaat uit enkelvoudige, gave bladeren, en niet uit samengestelde blaadjes zoals bij de meeste andere soorten. Hoewel de bloei te onopvallend is voor sierwaarde, krijgt hij in het najaar prachtige gele kleuren voordat het blad valt. Een compacte, makkelijk te kweken boom, perfect voor kleine tuinen.

De es behoort tot de olijffamilie (Oleaceae), net als de olijfboom (Olea) waaraan de familie zijn naam dankt, en verschillende siergeslachten zoals de Jasmijn, Forsythia en de verfijnde Osmanthus. Van de ongeveer vijfenzestig geïdentificeerde es-soorten hebben de meeste, op enkele uitzonderingen zoals deze variëteit na, oneven geveerde bladeren (samengesteld uit een oneven aantal blaadjes, vanwege een topblaadje), die meestal tegenover elkaar of soms met drie bij elkaar staan. Fraxinus excelsior is de gewone es uit onze Europese bossen, die ook vaak bij meren en rivieren staat. Het is een snelgroeiende boom die tot de eerste grootteklasse behoort en meer dan 30 meter hoog kan worden. Zijn blad bestaat uit samengestelde bladeren met 7 tot 13 blaadjes, 20 tot 40 cm lang, en hij produceert een zeer onopvallende geelgroene bloei voordat het blad uitloopt.
De Fraxinus excelsior ‘Heterophylla Pendula’ wijkt op meer dan één punt af van de botanische soort. Hij groeit matig snel, minder snel dan de soort, en vormt uiteindelijk een kleine boom van 5 tot maximaal 6 meter hoog, met een vergelijkbare breedte, goed herkenbaar aan zijn treurende groeiwijze. Zijn wat ongeregelde vertakking groeit alle kanten op, min of meer horizontaal of zelfs recht omhoog, maar de lange, soepele twijgen buigen door en hangen zeer laag, praktisch tot op de grond. De zo gevormde groene koepel is bijzonder grafisch en esthetisch. De eenjarige scheuten zijn frisgroen, waarop de karakteristieke zwarte knoppen van de soort afsteken. Op volwassen leeftijd krijgen de scheuten een grijze kleur, net als de schors van de stam. Opmerkelijk is dat bij deze variëteit de bladschijven enkelvoudig zijn in plaats van samengesteld uit blaadjes (de cultivar 'Diversifolia' heeft ook enkelvoudige of samengestelde bladeren, maar dan met slechts 3 blaadjes). Hun vorm en grootte varieert enigszins, vandaar de kwalificatie 'heterophylla'. Met een frisgroene kleur en duidelijke nerven hebben de bladeren een onregelmatige, meer of minder diepe karteling, die plaatselijk zelfs kleine, ronde lobben kan vormen. In het najaar krijgt het blad een sierlijke gele kleur, voordat het afvalt. De bloei daarentegen is te onopvallend voor sierwaarde. Ze verschijnt zeer vroeg, in april, in de vorm van kleine geelgroene bloempjes, die later weinig decoratieve vruchten geven, zogenaamde vleugelnoten.

Makkelijk te kweken in de meeste frisse en goed doorlatende bodems, bestand tegen strenge vorst en wind, weinig gevoelig voor strooizout, is deze es 'Heterophylla Pendula' bijzonder geschikt voor onze kleine stadstuinen. Plant hem solitair in een gazon om te genieten van zijn karakteristieke silhouet, of zelfs geïntegreerd in een border met diverse planten. In dat laatste geval omring je hem met lage planten om zijn ontwikkeling niet te hinderen en hem zijn aantrekkelijke groeiwijze te laten aannemen. Onder zijn beschermende schaduw kun je bijvoorbeeld een tapijt van Pachysandra terminalis 'Variegata' aanleggen, een wintergroene bodembedekker met donkergroen blad dat fijn wit gerand is. De wilde kardinaalsmuts, of Euonymus europaeus, met zijn wat wilde uitstraling, past ook goed bij je es en creëert een prachtig kleurcontrast wanneer zijn blad in het najaar purper en rood kleurt. Bovendien geeft hij zeer decoratieve roze en oranje vruchten (let op: deze zijn ook giftig). En om in de winter kleur aan je scène toe te voegen, kies je voor de Cornus stolonifera 'Flaviramea', een kornoelje met zeer decoratief geel hout. Je kunt deze voor je es planten zonder hem te hinderen, want deze struik wordt niet hoger dan 2 meter en komt het best tot zijn recht door hem elk jaar kort te snoeien, wat de groei van heldere jonge scheuten stimuleert.