Fraxinus pennsylvanica Aucubifolia - Groene es

De Fraxinus pennsylvanica 'Aucubifolia' is een zeldzame variëteit van de Pennsylvanische es met een uitzonderlijk, geelgevlekt blad dat aan dat van de aucuba doet denken. Zijn grote, bladverliezende bladeren zijn licht en van een zeldzame elegantie, en bestaan uit lange, groene deelblaadjes. Met zijn langzame groei zal deze boom mettertijd uitgroeien tot een prachtig solitair exemplaar voor een grote tuin.  Het onderhoud beperkt zich tot lichte snoei om takken te verwijderen waar alleen groene bladeren aan verschijnen. Bestand tegen luchtvervuiling past hij zich goed aan stedelijke omstandigheden aan. 

De Fraxinus pennsylvanica, in de volksmond de rode Pennsylvanische es genoemd, is een boom uit de olijffamilie, net als de olijfboom, jasmijn, liguster of sering. Hij komt voornamelijk voor in Noord-Amerika, over een groot verspreidingsgebied dat zich uitstrekt van de Atlantische kust tot Colorado, Alberta en Montana in het westen. Over het algemeen heeft hij een hoogte tussen 12 en 25 meter en een stamdiameter van maximaal 60 cm. In het najaar krijgt het blad een prachtige citroengele kleur, die bijzonder aantrekkelijk is. Zeer bestand tegen vervuiling en ziekten, wordt hij vaak gebruikt als laanboom. Zoals de meeste essen is de soort pennsylvanica tweehuizig, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke bomen bestaan.

De Pennsylvanische es 'Aucubifolia' vormt een slanke boom met een mooie rechte stam. Zijn kroon is aanvankelijk opgaand, maar wordt op latere leeftijd breed ovaal, met een harmonieuze vorm. Door de langzame groei bereikt hij uiteindelijk een hoogte van 12 tot 15 meter en een breedte van ongeveer 8 tot 10 meter. De bladeren zijn samengesteld, typisch voor essen, en meten 20 tot 30 cm lang. Elk blad bestaat uit 5 tot 9 lancetvormige deelblaadjes van elk 5 tot 10 cm lang. Wat deze variëteit echt onderscheidt, is het patroon van de bladeren: ze vertonen onregelmatige gele of crèmekleurige vlekken op een groene achtergrond, wat een uniek visueel effect geeft wanneer ze dansen in de bries. Deze bladverliezende boom, die in de herfst zijn blad verliest, produceert geen bloemen of vruchten. De schors van de Pennsylvanische es is grijsachtig en wordt met de jaren steeds ruwer en meer gegroefd. Jonge takken hebben vaak een lichtere tint, bijna olijfgroen, wat mooi contrasteert met het bonte blad.

De Pennsylvanische es met aucubablad is een mooie boom die zich in een natuurlijke vorm ontwikkelt. Zijn elegante silhouet en opvallende blad brengen een exotische touch in het landschap. Hij is robuust en winterhard (tot -30°C), houdt van niet-kalkhoudende, diepe, rijke en vochtige grond met een goede drainage. Een zonnige standplaats heeft de voorkeur, maar hij verdraagt ook een plek in lichte schaduw. Deze boom is gevoelig voor stilstaand water en droogte. Hij wordt solitair of in groep geplant om kleur en licht in de tuin te brengen. Hij is geschikt voor het verfraaien van parken en grote gazons.