Fraxinus chinensis Emma's Gold - Chinese es

De Fraxinus chinensis 'Emma's Gold' is een kleine variëteit van de Chinese es met een prachtig goudgeel blad, die van het voorjaar tot in het najaar schittert. Het is een langzaam groeiende kleine boom die in 10 jaar slechts 3 m hoog wordt, en daardoor zowel solitair in een kleine tuin als in een pot op het terras past. Deze zelden gekweekte es heeft een eerst piramidale en later kegelvormige groeiwijze die zeer onderscheidend is, waardoor hij geschikt is voor aanplant in een rij of om te combineren met donkerder, gevarieerd loof in een kleurrijke, informele haag. De grote, sierlijk geveerde bladeren zorgen in de zomer voor een prettige, lichte schaduw. Het is een redelijk winterharde boom die houdt van lichte standplaatsen en diepe, vochthoudende grond.

De Fraxinus chinensis is een boom uit de olijffamilie (Oleaceae), net als de olijfboom en de sering. Hij komt oorspronkelijk uit het noorden van China, waar hij vaak langs oevers en rivierkanten groeit. De variëteit 'Emma's Gold' onderscheidt zich door zijn bescheiden afmetingen en zijn goudgele blad gedurende het hele groeiseizoen.

De groeivorm van deze es is eerst piramidaal, maar wordt met de jaren ronder en uiteindelijk kegelvormig. Hij ontwikkelt een verticale, vrij korte en goed opgeruimde stam, met daarboven een kroon met een afgeronde vorm. Deze kroon is vrij gesloten als de boom jong is, maar opent zich na verloop van jaren. Op volwassen leeftijd is de kroon luchtig en licht van uiterlijk. De schors op de stam wordt grijs, diep gegroefd en schilferig. Deze cultivar groeit langzaam: op 10-jarige leeftijd heeft hij een hoogte van ongeveer 3 m bereikt. Uiteindelijk zal hij meestal uitgroeien tot een hoogte van ongeveer 5 m, met een kroonbreedte van zo'n 2 m. Hij blijft dus een bescheiden boom, perfect voor een kleine siertuin. Het bladverliezende loof is zeer fijn van structuur en bestaat uit samengestelde bladeren met 5 tot 9 elliptische tot ovale deelblaadjes van 5 tot 10 cm lang, met een gekartelde rand. Bij het uitlopen zijn ze heldergeel tot goudgeel, waarna ze hun karakteristieke, zeer heldere geelgroene kleur aannemen. In het najaar kleuren ze opnieuw goudgeel, gedurende 3 tot 5 weken, tenzij een harde wind ze voortijdig doet afvallen. De bloei vindt plaats in het voorjaar, voordat het blad verschijnt, in de vorm van crèmewitte pluimen. Na bestuiving vormen zich daar 2 tot 4,5 cm lange gevleugelde zaden (samara's).

De es 'Emma's Gold' is een prachtige kleine boom, ideaal om gefilterde schaduw te brengen op een hoekje van het terras of om licht en kleur toe te voegen aan donkere borders en hagen, samen met andere goudgele struiken en bomen. Zijn compacte formaat en langzame groei maken het mogelijk om hem in een pot te kweken of om een kleine stadstuin mee op te fleuren.