Rabarber Raspberry Red

De Rabarber 'Raspberry Red' (Rheum x hybridum) is een betrouwbare, vrij vroege en bijzonder smaakvolle tuinrabarber die niet hoeft te worden geforceerd om in het voorjaar dikke, malse, volledig rode bladstelen te produceren met een zoete, aromatische smaak. Het is een vaste groenteplant, zeer winterhard, maar ook sierlijk en gemakkelijk te telen in elke vruchtbare, vochtige en diepe tuingrond. De stengels of bladstelen worden gebruikt in crumbles, taarten, compotes, jam of marmelade, terwijl de bladeren giftig zijn. Plant in het voorjaar in koelere streken en in het najaar in mildere klimaten.

Afkomstig uit Azië, behoort Tuinrabarber tot de familie van de Polygonaceae. Al sinds de oudheid gebruikt als medicinale plant, wordt het pas sinds de 18e eeuw als voedsel geconsumeerd. Marco Polo introduceerde het in Europa.

Rabarber is een krachtige plant die, eenmaal goed gevestigd, grote bladeren produceert waarvan de bladsteel wordt gegeten; deze is meestal groen met een rode tint. De bloei is verre van systematisch en vindt plaats in juni, in de vorm van pluimen met witte bloemen. Deze is vrij sierlijk, maar gaat een beetje ten koste van de bladproductie en put de plant uit. Daarom is het aan te raden de bloemstengels te verwijderen voordat ze zich ontwikkelen.

In de tuin gedijt ze het beste in vochtige, vruchtbare grond en in een koel klimaat. Plant haar daarom in rijke grond, in de zon of op halfschaduw, en zorg voor voldoende ruimte voor haar ontwikkeling, minimaal 1 meter, of zelfs 1,5 vierkante meter.

Het productieseizoen van de 'Raspberry Red'-rabarber begint in april-mei, maar meestal levert ze ook nog wat stengels in september-oktober. In de keuken worden de bladstelen meestal gekookt gegeten in jam, compote, marmelade of als vulling voor taart. Sommigen eten ze ook rauw, gewoon gedoopt in suiker en zo geknabbeld. Haar heerlijk zoet-zure smaak combineert bijzonder goed met die van aardbei; probeer deze combinatie eens in een crumble of jam, het is een verrukkelijke traktatie! Rabarbercompote kan ook worden gebruikt om hartige gerechten te begeleiden, vooral wit vlees.

Rabarber heeft eetlustopwekkende, samentrekkende en verfrissende eigenschappen en bevat vitamines (B, C) en mineralen (calcium, magnesium, ijzer). Maar pas op: de bladeren, die extreem rijk zijn aan oxaalzuur, zijn giftig.

Oogst: vanaf het 2^e jaar worden de bladstelen voornamelijk geoogst in mei-juni, gevolgd door een tweede oogst in september-oktober.

Bewaring: Rabarberstelen zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast of enkele maanden, in stukjes gesneden, in de vriezer.

De tuiniertip: de bladeren van rabarber zijn giftig, maar kunnen worden gebruikt om een gier te maken die bladluizen afweert.