Rabarber Lider

De Rabarber 'Lider' is een ras dat oorspronkelijk uit Polen komt. Ze wordt zeer gewaardeerd om haar kwaliteiten: vroeg, zeer productief en met een goede weerstand. Ze wordt geteeld voor haar malse en vlezige bladstelen (het lineaire deel dat de bladeren aan de wortelstok verbindt) die voor 70% rood van kleur zijn. Ze worden gekookt gebruikt in jam, compote of als vulling voor taart. Zaaiperiode in maart-april voor een oogst twee jaar later.

Oorspronkelijk uit Azië en behorend tot de Duizendknoopfamilie, draagt de Tuinrabarber de Latijnse naam Rheum rhaponticum. Het is een winterharde, vaste groenteplant die door Marco Polo in Europa werd geïntroduceerd. Eerst gebruikt als medicinale plant, waarbij de wortelstok in de oudheid in de Chinese geneeskunde werd toegepast, wordt ze pas sinds de 18e eeuw als voedsel geconsumeerd.

Rabarber is een krachtige plant die, eenmaal goed gevestigd, grote bladeren produceert waarvan de bladsteel wordt gegeten, die meestal groen is met een rode tint. Het is een stengelgroente die een brede pol vormt die wel twee meter breed en even hoog kan worden als ze in bloei staat. Haar bloei is verre van systematisch en vindt plaats in juni, in de vorm van pluimen met witte bloemen. Deze bloei is eerder decoratief, maar gaat een beetje ten koste van de bladeren en heeft de neiging de plant uit te putten. Daarom wordt vaak geadviseerd de bloemstengels te verwijderen voordat ze zich ontwikkelen.

In de tuin gedijt ze het beste in vochtige, vruchtbare grond en in een koel klimaat. Je plant haar daarom in rijke grond, bij voorkeur op een halfschaduw plek, en zorg ervoor dat je haar voldoende ruimte laat voor haar ontwikkeling, minimaal 1 meter, of zelfs 1,5 vierkante meter.

Het hoogseizoen voor rabarber is mei-juni, maar ze levert meestal ook nog wat stengels in september-oktober. In de keuken worden de bladstelen gekookt gegeten in jam, compote, marmelade of als taartvulling. Haar zure smaak combineert goed met die van aardbei; probeer deze combinatie eens in een crumble, het is een verrukkelijke traktatie!

Rabarber heeft eetlustopwekkende, samentrekkende en verfrissende eigenschappen en bevat vitamines (B, C) en mineralen (calcium, magnesium, ijzer). Maar pas op: de bladeren, die extreem rijk zijn aan oxaalzuur, zijn giftig.

Oogst: de bladstelen worden geoogst in mei-juni, een tweede oogst volgt in september-oktober.

Bewaring: Rabarberstengels zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast of enkele maanden, in stukjes gesneden, in de vriezer.

De tuiniers tip: de bladeren van rabarber zijn giftig, maar je kunt ze zonder problemen aan je compost toevoegen en er zelfs gier van maken die je kunt gebruiken om bladluizen te weren.