Rabarber Goliath

De groene rabarber 'Goliath' (Rheum rhabarbarum) is een geliefde variëteit onder tuinders vanwege haar productiviteit, krachtige groei en winterhardheid. De dikke groene stengels zijn perfect voor het maken van taarten, compotes en jam. Het is een krachtige, zeer winterharde en zeer decoratieve vaste plant die gemakkelijk te telen is in vruchtbare, diepe tuingrond die in de zomer een beetje vochtig blijft.

Rabarber (Rheum rhabarbarum) behoort tot de duizendknoopfamilie (Polygonaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde streken van Azië, met name China en Tibet. In het wild wordt deze soort vaak aangetroffen in vochtige weiden en bergachtige gebieden.

De groene variëteit 'Goliath' staat bekend om haar opgaande groeiwijze en krachtige groei, waarbij ze een hoogte en breedte van ongeveer 1 meter kan bereiken. De bladeren zijn breed en kunnen tot 60 centimeter lang worden. Elk blad wordt gedragen door een dikke, groene bladsteel die wel 70 centimeter lang kan worden. Deze plant bloeit meestal niet in de teelt, wat voordelig is omdat alle energie dan naar de ontwikkeling van de eetbare stengels gaat. In alle gevallen is het sterk aan te raden om eventuele bloemstengels direct na verschijning weg te knippen. De bladeren, hoewel giftig bij inname, zijn decoratief door hun imposante formaat. De 'Goliath' is bijzonder resistent tegen veelvoorkomende rabarberziekten en verdraagt lage temperaturen goed, tot wel -20 °C: ze is daardoor geschikt voor koelere klimaten en bergachtige streken. Het blad van rabarber is bladverliezend; het loopt in het voorjaar uit en sterft in het najaar af.

In de tuin gedijt ze het beste op een vochtige, vruchtbare bodem en in een koel klimaat. Plant haar op een zonnige of halfbeschaduwde plek en zorg voor voldoende ruimte voor haar ontwikkeling, minimaal 1 m², of zelfs 1,5 m².

Om de groene rabarber 'Goliath' te oogsten, wacht je tot de stengels ongeveer 30 tot 40 centimeter lang en dik genoeg zijn, wat meestal tussen mei en juli het geval is. Knip nooit alle stengels in één keer; laat er liever een paar staan zodat de plant kan blijven groeien. Om te oogsten trek je voorzichtig aan de stengels en draait ze aan de basis los om de wortelstok niet te beschadigen.

In de keuken wordt de rabarber 'Goliath' gebruikt voor taarten, compotes, jam en chutneys. De stengels, eenmaal geschild en gesneden, geven een friszure toets aan desserts en combineren goed met aardbeien, appels of gember in zoete of hartige gerechten.

Rabarber heeft eetlustopwekkende, samentrekkende en verfrissende eigenschappen en bevat vitamines (B, C) en mineralen (calcium, magnesium, ijzer). Maar pas op: de bladeren, die extreem rijk zijn aan oxaalzuur, zijn giftig.

Bewaring: De rabarberstelen zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast of enkele maanden, in stukken gesneden, in de vriezer.

De tuintip van de expert: de bladeren van rabarber zijn giftig, maar kunnen worden gebruikt om een gier te maken die werkt als een natuurlijk repellent tegen bladluis.