Nashipeer Niitaka - Pyrus pyrifolia

De Pyrus pyrifolia Niitaka, beter bekend als de Nashi Niitaka, is een vrij winterhard, krachtig, zeer productief en zelfbestuivend Japans ras. Hij produceert grote vruchten, nashi's genaamd, met een bijna ronde, appelachtige vorm. De schil is licht ruw, vrij dun, beige of geelbruin van kleur en krijgt bij rijping bronzen tinten. Hij is over het hele oppervlak bedekt met witte puntjes. Het witte vruchtvlees is fijn, knapperig, zoet en zeer sappig, met de smaak van een peer, soms wat korrelig in het midden. De oogst vindt plaats van september tot oktober. De vruchten kunnen direct na het plukken worden gegeten, naarmate ze rijpen, en zijn enkele weken houdbaar op een koele plek. Verrassend en aangenaam van smaak, is de nashi heerlijk om zo uit de hand te eten. Gekookt is dit een ras dat zich uitstekend leent voor vele recepten zoals jam, gebak en desserts. Deze Japanse peer geeft de voorkeur aan een zonnige standplaats, in doorlatende, frisse, diepe, voedselrijke en niet-kalkhoudende grond.

De Nashi, Pyrus pyrifolia of serotina, ook wel appelpeer, Japanse peer, Aziatische peer of zandpeer genoemd, is een fruitboom die behoort tot de Rosaceae-familie, net als de gewone peer of appel. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit China en Japan, waar hij tot in de middelgebergten groeit. Al lang gekweekt in Azië, is hij pas recentelijk in Nederland verschenen. "Nashi" is een Japans woord dat vertaald kan worden als "peer" en dat zowel de struik als de vrucht aanduidt. Hoewel de Nashi niet het resultaat is van een kruising tussen een appel- en een perenboom, worden de vruchten soms "appelpeer" genoemd omdat ze op appels lijken maar de textuur van peren hebben.

Het ras Niitaka is een hybride die in 1927 in Japan is verkregen. Het is een ras met een hoge opbrengst, dat snel vruchten draagt en regelmatig en overvloedig produceert. Hij vormt een kleine boom met een vrij opgaande structuur die 3 tot 4 meter hoog kan worden. Hij produceert veel takken die iets gebogen zijn, met een spreidende groeiwijze. Zijn vorm is geschikt voor hoge vormen (op stam) of lage vormen (in struikvorm) of voor leivormen (waaierspaler). Zijn bladverliezende loof bestaat uit grote bladeren van 7 tot 10 cm lang, afwisselend geplaatst, lancetvormig, donkergroen en glanzend. Ze krijgen in de herfst geel-oranje-rode tinten voordat ze afvallen. De bloei vindt plaats in april, wat hem over het algemeen beschermt tegen nachtvorst. De witte, enkelvoudige bloemen van 2 tot 3 cm in diameter, gegroepeerd in schermen, zijn rijk aan nectar. Ze kunnen door vorst worden beschadigd vanaf -2 à -3°C. Het is een vrij winterharde boom die temperaturen tot ongeveer -15°C verdraagt en is geschikt voor teelt in alle regio's van Nederland, ook op lagere hoogten. Deze Japanse peer is zelfbestuivend, maar de productie kan worden verbeterd door de aanwezigheid van een perenboom 'Williams' in de buurt voor kruisbestuiving, waardoor het aantal vruchten toeneemt.

De oogst begint begin september en loopt door tot oktober. De vruchten kunnen direct na het plukken worden gegeten, naarmate ze rijpen. De nashi is rijp wanneer de schil glad en strak is en de vrucht rond de steel meegeeft. De nashi kan zowel rauw als gekookt worden gegeten. Zo uit de hand is hij aangenaam om te happen, met schil, wat hem onderscheidt van ander fruit. Hij is gewild voor jam, gebak (taarten, crumbles, ...) en desserts waar hij goed combineert met chocolade, rabarber of panna cotta, en natuurlijk in fruitsalades. Het is belangrijk de vruchten op rijpheidsmoment te plukken, omdat ze na de oogst niet meer narijpen.

Rijk aan water, verfrist en lest de nashi de dorst. Zeer vlezig, geeft hij een groot verzadigingsgevoel. Caloriearm en goed voorzien van kalium en magnesium, met een aanzienlijke bijdrage van koper. Het gehalte aan vitamine C en K, antioxidanten en vezels maakt de Japanse peer een gezonde keuze. Hij is tonisch, energiek en hydraterend. De vruchten kunnen enkele weken tot 3 maanden na de oogst worden bewaard. Bewaring kan op een koele, gezonde, donkere plaats bij een temperatuur van ongeveer 8 tot 10°C, of in een koelcel, luchtdicht afgesloten, bij een temperatuur van 1 tot 3°C.

In de categorie Nashis is de Nashi Niitaka een ziektebestendig ras. Om vruchten van goede kwaliteit te krijgen, is het raadzaam om te dunnen door het aantal vruchten aan de boom te verminderen. Een licht- en luchtsnoei, waarbij enkele takken in het midden van de boom worden verwijderd, brengt meer licht en geeft de vruchten een mooie kleur. Dit beperkt ook het ontstaan van ziekten. Zowel gewaardeerd om zijn fruitkwaliteiten, is hij ook decoratief door de elegante groeiwijze en verrassend door de herfstkleuren van zijn blad. Het is een echte meerwaarde voor de tuin. Met een breed scala aan rassen is het gemakkelijk om degene te vinden die het beste bij uw wensen past.