Ziekten en plagen van de berk

De berkenboorder

De berkenboorder is een kleine kever die alle berkensoorten aantast door zich met hun loof te voeden. Hij is donkergroen tot zwart, heeft een bronskleurige metaalglans en een vierkante kop. Vooral de larven tasten de boom aan doordat ze gangen onder de schors graven. De sapstroom neemt daardoor geleidelijk af en het vaatstelsel raakt verstoord.

De symptomen zijn herkenbaar aan de verkleuring van de bladeren en hun vroegtijdige val, buiten de normale herfstperiode om. De boom lijkt dan ijl en ook sommige takken worden aangetast: ze verdrogen voordat ze afsterven. Op de stam zijn boorgaten of zwellingen zichtbaar, in de vorm van een halve maan of een D, soms vergezeld van uitvloeiend sap.

De vrouwtjes van de berkenboorder leggen eerst eitjes in de spleten in de kruin van de boom. Vervolgens dalen ze geleidelijk af en besmetten ze een steeds groter gebied. Bij een ernstige aantasting kan de berk in één of meerdere jaren afsterven.

Berkenboorder

Preventie

Bomen die onder stress staan of oudere exemplaren zijn doorgaans gevoeliger voor aantastingen door deze plaag. Te veel warmte, een bodem die niet vochtig genoeg is, uitdroging… het zijn allemaal factoren die de berk verzwakken. Ook beschadigingen na een verkeerd uitgevoerde snoei, harde wind of vorst verzwakken de bomen.

Zorg daarom goed voor je berken door ze goede groeiomstandigheden te bieden die een gezonde ontwikkeling bevorderen: water geven bij droogte, jaarlijks bemesten om voedingstekorten te voorkomen, gericht snoeien enzovoort.

Natuurlijke oplossingen

Zodra je de eerste symptomen opmerkt, snoei en verbrand je de aangetaste en afstervende takken. Als de aantasting recent is, kan de rest van de boom zich vanzelf herstellen.

Let op: insecticiden lijken niet effectief te zijn, omdat de larven onder de schors van de boom verborgen zitten.

Bij een te ernstige aantasting moet de boom helaas meestal worden gekapt.

De kanker

Kanker bij berken is een schimmel die het hout aantast. De twijgen drogen uit, de schors barst en de stam kan bedekt raken met verdikkingen.

Berk aangetast door kanker

Preventie

Om verspreiding van de schimmels te voorkomen, zorgt u voor een gezonde en schone omgeving in de tuin : verwijder plantaardig afval en haal aangetaste twijgen of bladeren weg voordat ze op de bodem kunnen verteren.

De berk houdt er niet echt van om gesnoeid te worden. Als u een gevaarlijke tak moet snoeien, gebruik dan altijd schoon, vooraf gedesinfecteerd en goed scherp snoeigereedschap. Breng daarnaast wondbalsem aan op de snoeiwonden, want deze vormen echte toegangspoorten voor schimmels.

Natuurlijke oplossingen

Bij ontwikkeling van de ziekte verwijdert u de aangetaste twijgen en verbrandt u ze om verspreiding van de sporen naar de rest van de boom of naar naburige planten te voorkomen.

Gebruik daarnaast een fungicidebehandeling, zoals Bordeauxse pap of producten op basis van zwavel, die u op de aangetaste delen moet spuiten.

Wortelrot of honingzwam

Wortelrot of honingzwam is een andere schimmelziekte die bomen en sierheesters aantast, maar ook fruitbomen. De ziekte veroorzaakt hun aftakeling.

Deze schimmel, die in de bodem voorkomt, voedt zich met dood hout. Eerst worden de wortels van de berk geïnfecteerd en verstikt door het mycelium, waardoor ze geleidelijk gaan rotten. Vervolgens koloniseert de schimmel de rest van de boom.

De symptomen zijn de volgende: vertraagde groei, bladeren die geel worden en verwelken, en takjes die afsterven. Er kan een geur van rot en schimmel uit de boom komen. Deze symptomen verschijnen echter meestal pas laat, nadat de schimmel zich onzichtbaar heeft ontwikkeld op de wortels, onder de schors en aan de voet van de stam.

Aan de voet van de boom kunnen ook schimmelkolonies verschijnen bij een langdurige aantasting.

Daarnaast nodigen we je uit om ons speciale artikel te lezen: Honingzwam of wortelrot: deze schimmel bij bomen herkennen en bestrijden.

Preventie

Zoals vaak zijn het al verzwakte of gewonde bomen, of bomen die onder slechte omstandigheden worden gekweekt, die het meest vatbaar zijn voor deze ziekte. Een te natte en onvoldoende gedraineerde bodem kan bijvoorbeeld de ontwikkeling van wortelrot veroorzaken. Vermijd te rijke en regelmatige toevoegingen van organische stof, die de bodem uit balans brengen.

Je kunt ervoor kiezen om soorten te kweken die bekendstaan als ongevoelig voor deze ziekte, zoals de zwarte berk (Betula nigra).

Plant nooit een berk op een plek die eerder door deze schimmel is aangetast, want de sporen kunnen meerdere jaren in de bodem aanwezig blijven.

Natuurlijke oplossingen

Er bestaat eigenlijk geen curatieve behandeling tegen wortelrot of honingzwam. Vaak is het al te laat wanneer de symptomen worden ontdekt. Preventie is daarom des te belangrijker om deze ziekte te bestrijden.

Om de ontwikkeling van de schimmel te beperken, moet je de zieke boom verwijderen en het wortelstelsel en de stronk uitgraven. Plant niets opnieuw op de betreffende plek of vervang de bodem tot minstens 50 cm diepte als je er snel weer iets wilt kweken.

De berkbladmineerder

Het gaat om een larve van vliesvleugelige insecten die lijkt op een kleine rups en gangen in de bladeren van de berk graaft om zich te voeden.

De eerste symptomen zijn het verschijnen van witte, grijze of lichtbruine vlekken of strepen op de bladeren. De larve kan ook zichtbaar zijn in haar gangen onder de opperhuid van het blad. Ook de aanwezigheid van zwarte uitwerpselen kan worden waargenomen. De aangetaste bladeren worden uiteindelijk bruin, drogen uit en vallen af.

De schade is vooral esthetisch van aard en meestal niet dodelijk. Maar een ernstige of herhaalde aantasting kan de berk verzwakken en gevoeliger maken voor andere ziekten en plagen.

Larve op een berkenblad

Preventie

Vermijd te regelmatige bemesting met stikstofmeststoffen, waardoor de boom aantrekkelijker wordt voor plagen.

Zorg goed voor je berk, zodat deze beter bestand is tegen aantastingen: geef water tijdens droogteperiodes, verbeter de bodem jaarlijks met compost of een andere meststof, enzovoort.

Natuurlijke oplossingen

Als de aantasting recent is en nog weinig ontwikkeld, knip de aangetaste bladeren af en verbrand ze om verspreiding van de larven te voorkomen.

Let op: insecticiden zijn vaak niet effectief, omdat de larve in de berkenbladeren wordt beschermd.