Bletilla striata - Japanse orchidee roze

De Bletilla striata Rose, ook wel hyacintorchidee genoemd, is een echte, winterharde tuinorchidee die absoluit charmant en relatief winterhard is in ons gematigde klimaat. Ze bloeit ongeveer 1 maand in de vroege zomer, met losse aren van kleine, roze bloempjes met een wit, roze-paars gestreept lipje. De bloei steekt prachtig af boven een mooie pol brede, lichtgroene bladeren, die een beetje aan die van gladiolen doen denken. De plant breidt zich langzaam uit en verwildert gemakkelijk op een plek die haar bevalt: in halfschaduw of ochtendzon, in een frisse, humusrijke maar goed doorlatende bodem.

De hyacintorchidee, die ook de naam *Bletilla hyacinthina* draagt, is een kruidachtige, geofytische plant met afgeplatte pseudobulben uit de orchideeënfamilie. Ze is oorspronkelijk afkomstig uit Japan, China en Tibet. Vanaf april produceert de plant jonge scheuten die zich ontvouwen tot een bos lange, langwerpige tot lancetvormige, geplooide bladeren van ongeveer dertig centimeter lang. In juni-juli verschijnen paars getinte bloemstengels met 6 tot 10 bloemen van 3 cm in diameter. Elke bloem bestaat uit 4 roze-lila bloemblaadjes die een buisvormig, intenser roze lipje omringen, waarvan de witte keel in hetzelfde roze is gestreept. Na ongeveer een maand bloei verdwijnen de bloemen, terwijl het loof aanblijft tot november. De plant gaat dan in kiemrust tot het voorjaar. De plant vermeerdert zich gemakkelijk door de vorming van pseudobulben, waardoor uiteindelijk mooie pollen ontstaan. In tegenstelling tot de meeste andere soorten lijkt deze orchidee niet in symbiose te leven met een specifieke schimmel, wat haar gemakkelijk in de tuin te plaatsen maakt.

Een klein juweeltje voor liefhebbers van bijzondere planten, deze Bletilla is makkelijk in de omgang onder de juiste omstandigheden (humusrijke en frisse grond) en is daarom vooral geschikt voor ervaren tuiniers. Je kunt haar gebruiken in een border, vochtige rotstuin, bosrand of zelfs in potten. In een bosrandachtige sfeer of niet ver van een vijver combineert ze perfect met hosta's, driebladen, salomonszegels en varens. Ze past zich zowel aan vochtige klimaten aan als aan de warmere streken in ons land, waar je haar regelmatig zult moeten besproeien. Ze voelt zich thuis in de schaduw van lage struiken zoals heiligenbloem, laurierkers 'Otto Luyken', buxus of *Myrtus tarentina*. Een zorgeloze plant die bezoekers vol bewondering zal vervullen, die ervan overtuigd waren dat het kweken van een orchidee iets voor professionals is!

Prachtige pollen van de roze Bletilla zijn verwilderd te zien in de tuinen van Albert Kahn in Boulogne-Billancourt.