Peltandra virginica - Arum van Virginia

De Peltandra virginica of Pijlkruid van Virginia lijkt op de Aronskelken, die tot dezelfde botanische familie behoren. Het is een waterplant die in ondiep water groeit en geschikt is voor de meeste siervijvers. De plant is vooral decoratief door het prachtige groene, pijlvormige blad dat ruim boven het wateroppervlak uitsteekt. De bloei met groengele schutbladeren verschijnt rond juni.

Peltandra behoort tot de Aronskelkfamilie (Aracées), die meer dan honderd geslachten telt, voornamelijk in tropische en subtropische gebieden (die we kennen als kamerplanten zoals Spathiphyllum en Scindapsus), maar enkele ook in gematigde klimaten. Zoals de Peltandra virginica, die winterhard is tot minimaal -20°C. Deze plant is oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van het Amerikaanse continent, waar hij algemeen voorkomt in de Atlantische kustvlakten, van Maine in het noorden tot Florida in het zuiden. Hij is ook genaturaliseerd in Californië en delen van Canada. Hij groeit in vochtige gebieden zoals moerassen, veengebieden, vijvers en meren. De plant is bladverliezend in de meeste staten, maar blijft groenblijvend in gebieden met een mild klimaat.
Deze aronskelk ontwikkelt zich via wortelstokken die zich geleidelijk uitbreiden, zonder echt woekerend te zijn, en nieuwe bladeren vormen. De grote bladeren, gedragen door lange, ronde bladstelen die tot 70 cm lang kunnen worden, hebben een mooie frisgroene kleur (lichter bij het uitlopen) met een licht glanzend oppervlak. Ze zijn zeer decoratief en hebben een pijlvormige bladbasis (sagitté), dat wil zeggen in de vorm van een pijlpunt of speerpunt, met een bovenste deel dat in een punt eindigt en twee grote lobben aan de basis. De lobben hebben een min of meer afgeronde punt. De bladeren worden 25 tot 30 cm lang en ongeveer half zo breed. Gedragen door hun lange bladstelen steken ze ruim boven het water uit, eerst licht opgerold en naar de hemel gericht, later horizontaal uitgespreid of zelfs iets overhangend.
In juni produceert de Peltandra een opmerkelijke bloeiwijze, typisch voor de Aronskelkfamilie, in de vorm van een langgerekte bloeikolf (spadix) met een geelachtige kleur, omhuld door een groengeel schutblad (spathe). De spathe is ongeveer 15 cm lang en 2,5 tot 3 cm breed en opent zich licht in het midden, waardoor de spadix zichtbaar wordt. Te onopvallend om echt sierwaarde te hebben, vallen de schutbladeren vaak weg tussen het groen.

Door zijn gemiddelde groeiomvang is de Peltandra ook geschikt voor een kleine vijver, samen met andere decoratieve waterplanten zoals de Sagittaria sagittifolia of Pijlkruid, waarvan de opstaande bladeren lijken op die van de Pijlkruid van Virginia. In juli-augustus produceert deze mooie witte bloemen met een paars hart. Op de oever kunt u enkele pollen Juncus inflexus 'Blue Dart' plaatsen, die met hun stijve, zeer smalle blauwgroene bladeren voor een verticale, blauwachtige accent zorgen. De Nymphaea 'Aurora' is een winterharde waterlelie met prachtige oranje, stervormige bloemen, ook zeer geschikt voor kleine siervijvers.