Aconitum pubiceps - Monnikskap

De Behaarde monnikskap, of Aconitum variegatum subsp. nasutum, is een zeldzame en sierlijke vaste plant die betovert met zijn trotse, mooi blauwpaarse bloemaren. Van nature voorkomend op de frisse hellingen van de oostelijke Alpen tot in de Kaukasus, onderscheidt deze bergachtige ondersoort zich door zijn robuustheid, zijn vrij late zomerbloei en zijn wilde, natuurlijke charme. In de border trekt hij alle aandacht door de delicate schoonheid van zijn helmvormige bloemen. Zoals alle monnikskappen is hij bij inname giftig.

Als lid van de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae) is Aconitum variegatum subsp. nasutum inheems in de koele streken van Oost-Europa. Deze knolvormende vaste plant vormt een opgaande pol van 80 cm tot 1,80 m hoog en ongeveer 40 cm breed. In rijke grond kan hij tijdens de volle bloei zelfs meer dan 2 m hoog worden. Zijn stevige stengels dragen donkergroen, diep ingesneden loof. Bladverliezend – deze bovengrondse vegetatie sterft in de winter af om in het volgende voorjaar weer op te komen. De plant komt in bloei in de zomer, meestal vanaf juli-augustus. Hij kan doorbloeien tot in september, of zelfs oktober afhankelijk van het klimaat. De bloeiwijzen bestaan uit karakteristieke, helmvormige bloemen van het geslacht, van 3 cm lang, gerangschikt in lange eindstandige trossen. Hun kleur varieert van blauwviolet tot lila. Het wortelstelsel bestaat uit langwerpige knollen, die gevoelig zijn voor stilstaand vocht. Daarom is een plek in goed gedraineerde grond essentieel.

Monnikskappen zijn vaste planten die zeer winterhard zijn. Ondanks hun toxiciteit verdienen ze een ruime toepassing, bijvoorbeeld op de achtergrond van een border, samen met grote ooievaarsbekken, dahlia's of siergrassen zoals prachtriet (Miscanthus). Monnikskappen houden van een humusrijke bodem, in de zon of halfschaduw. Ze hebben geen probleem met kalkhoudende grond, maar houden absoluut niet van droge, arme grond. De Behaarde monnikskap komt het best tot zijn recht op de achtergrond van een border, bijvoorbeeld in gezelschap van Macleaya microcarpa 'Kelway's Coral', Kitaibelia vitifolia of de bleekgele Cephalaria gigantea.