Cephalaria gigantea - Reuzenscabiosa

De Cephalaria gigantea, de reuzenscabiosa, is echt een buitenbeentje onder de planten. Het is een vaste plant die wel 2 meter hoog wordt. Boven het bladrozet verschijnen in de zomer talloze dunne stengels met daarop opvallende, zwavelgele bloemhoofdjes. Krachtig, spectaculair, landelijk en toch verfijnd: het is een onmisbare plant voor de natuurlijke tuin.

Deze wilde soort komt oorspronkelijk uit de Kaukasus en behoort tot de Dipsacaceae-familie. Deze vaste plant kan imposante afmetingen bereiken en haalt moeiteloos een hoogte van 2 meter tijdens de bloei, met een minimale spreiding van 60 cm. Een volwassen plant neemt ongeveer 1 m² in beslag onder goede groeiomstandigheden. Hoewel de aanplant en beginfase wat langzaam kunnen verlopen, blijkt het een zeer langlevende vaste plant te zijn. De plant heeft een opgaande, bossige groeiwijze. De zomerbloei vindt plaats in juli-augustus, met crèmegele bloemhoofdjes van 3 tot 4 cm in diameter. De bloemen worden gedragen door lange, dunne en gestreepte stengels, die aan de basis bedekt zijn met teruggebogen haren, net zoals op de bladstelen. De bladeren zijn tot 40 cm lang en diep ingesneden in getande deelblaadjes.

Ondanks de gigantische proporties is het zelden nodig om de plant op te binden, omdat de stengels stevig zijn en de bloeiwijzen licht. Toch is het verstandig om een plek uit de wind te kiezen. De Reuzenscabiosa is perfect voor op de achtergrond van een border, of om de oevers van een vijver of sloot in te nemen op een zonnige of halfbeschaduwde plek. De hoge bloemstengels zijn dun genoeg om geen schaduw te werpen op andere vaste planten. Je kunt hem goed combineren in een grote tuin met andere reuzen zoals *Verbascum olympicum*, *Verbena bonariensis*, *Campanula lactiflora* of *Ferula communis*... Zo'n combinatie geeft een schilderachtig en betoverend effect. Opmerkelijk is dat de bloemen lang goed op de vaas staan.