Aconitum carmichaelii Cloudy - Monnikskap

De Aconitum carmichaelii 'Royal Flush' is een werkelijk koninklijke monnikskap, een indrukwekkende plant vanwege zijn statuur, zijn late, massale en langdurige bloei en zijn prachtig handvormig blad, dat in het voorjaar magnifiek roodbruin gekleurd is. Zijn hoge, rood getinte bloemstengels zijn beladen met grote bloemen in een diep blauwpaars, waarvan de vorm aan een antieke helm doet denken. Deze bloei verheft zich boven een pol glanzende, fijn verdeelde bladeren, die ook buiten de bloeiperiode decoratief zijn. Deze vaste plant, die bij voorkeur in frisse tot vochtige en rijke bodems staat, is een prachtige aanwinst voor de licht beschaduwde of halfschaduw border.

De Aconitum 'Royal Flush' is een tuinbouwvariëteit van Darwin Perennials, afkomstig van de Carmichael-monnikskap. Hij behoort, net als alle monnikskappen, tot de Ranonkelfamilie. De bloeiende plant wordt tussen 80 cm en 1,20 m hoog en ongeveer 40 cm breed. Deze bladverliezende vaste plant, die zeer winterhard is, komt in het voorjaar boven de grond en verdwijnt in de winter ondergronds. De bloei van deze variëteit is laat en vindt plaats tussen augustus en oktober. Uit de pol komen talrijke vertakte, verticale, dikke en roodachtige bloemstengels tevoorschijn. Zijn langwerpige, helmvormige bloemen bestaan uit bloemblaadjes in een diep blauwpaars, met een zwarte keel. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een vlezige, knolachtige wortelstok, waaruit in het voorjaar een rechtopstaande pol ontstaat met stengels die bezet zijn met leerachtige, handvormige bladeren, verdeeld in smalle lobben. Ze zijn diep generfd en hun kleur verandert van meer of minder donker roodbruin naar donkergroen met een lichte glans. Alle delen van deze vaste plant zijn zeer giftig.

Monnikskappen hebben een slechte reputatie in de tuin, vanwege hun legendarische toxiciteit. En dat is jammer, want deze vaste bewoners van het pastoors­tuintje verdienen een plek in elke border met frisse grond. Ze zijn robuust en zeer winterhard, en hun blad behoort tot het mooiste onder de vaste planten. Om nog maar te zwijgen van hun schitterende bloei, die varieert van bijna wit tot gentiaanblauw en zachtgeel. Ze zijn perfect in gezelschap van bijvoorbeeld riddersporen, asters, leverkruid en rodgersia's. Je kunt ze tussen struiken planten, bijvoorbeeld met Japanse anemonen. Het zijn goede vaste planten voor lichte en frisse bosranden, net als vingerhoedskruid. Tot slot zijn hun bloemen prachtig in boeketten.