Aconitum carmichaelii Royal Flush (zaad) - Monnikskap

De Aconitum carmichaelii, ook wel Carmichael-monnikskap of Chinese monnikskap genoemd, is een imposante vaste plant met een vlezige wortelstok. Deze zeer gewilde, hoog opgaande soort kiest het einde van de zomer en het begin van het najaar om haar hoge aren te vullen met onwerkelijk blauwpaarse, helmvormige bloemen. Hij draagt dikke, glanzende bladeren aan vrij houtige stengels. Deze geprivilegieerde bewoner van frisse, rijke bodems is een betrouwbare en rijkbloeiende plant, perfect voor de achtergrond van vaste plantenborders. Te telen in halfschaduw.

Van nature voorkomend in het noorden en westen van China, en in het noorden van Rusland, is de Carmichael-monnikskap een kruidachtige vaste plant uit de ranonkelfamilie, net als zijn neef de ridderspoor. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een vlezige, knolachtige wortelstok waaruit in het voorjaar een rechtopstaande pol tevoorschijn komt, gevormd door weinig behaarde stengels, getooid met leerachtige, handvormig gelobde bladeren, verdeeld in 3 tot 5 lobben. Ze zijn diep generfd, van een zeer donkergroene kleur, met een glanzend oppervlak. Aan het einde van de zomer en in het najaar bloeien aan de top van de stengels aren met helmvormige bloemen, in een blauwpaarse kleur met ultramarijn nerven, waarvan de structuur het licht op bewonderenswaardige wijze filtert. De bloeiende plant bereikt een hoogte van minstens 1,20 m, bij een breedte van 30 tot 40 cm.

Monnikskappen hebben een slechte reputatie in de tuin, vanwege hun legendarische toxiciteit, en dat is jammer want ze verdienen een plek in elke tuin. Ze zijn robuust, zeer winterhard en hun loof behoort tot het mooiste onder de vaste planten. Om nog maar te zwijgen over het blauw van hun bloei, een ongeëvenaard blauw vergelijkbaar met dat van gentianen of riddersporen. Ze zijn perfect op de achtergrond van een border, in gezelschap van asters en chrysanten voor feeërieke najaarstaferelen. Je kunt ze tussen struiken planten, beschut tegen de wind die hun stengels soms kan doen omwaaien, samen met Japanse anemonen. Ze zijn ook zeer mooi voor de najaarskleuren van de Perzische parrotia of amberbomen. Het zijn goede vaste planten, net als vingerhoedskruid, voor lichte en frisse bosranden. Tot slot zijn hun bloemen prachtig in boeketten.