Doodia aspera Rough Ruby - Raspvaren

De Doodia aspera Rough Ruby is een bijzonder kleurrijke selectie van een mooie, vorstgevoelige Australische varen, ook wel Ruwe varen genoemd. Ze vormt een mooie pol van ruw aanvoelende, goed opgaande, min of meer wintergroene, leerachtige en prachtig glanzende varenbladeren. Haar jonge, zeer decoratieve varenbladeren verkleuren van robijnrood naar oranje, abrikoos en dan lichtgroen, om uiteindelijk donkergroen te worden. De bladeren in verschillende stadia zorgen zo voor een veelkleurige pol op plantniveau. Ze kan alleen in vollegrond worden gekweekt in tuinen die gespaard blijven van strenge vorst, bij voorkeur in de ochtendzon om de kleuren te versterken. Elders is het een originele en decoratieve potplant, die in de winter vorstvrij moet worden overwinterd.

De Doodia aspera Rough Ruby is een plant uit de Dubbellooffamilie (Blechnaceae). Haar wilde voorouder komt uit Australië, meer specifiek uit het oosten van Nieuw-Zuid-Wales, en uit de staten Victoria en Queensland. Deze varen is algemeen in de Blue Mountains, waar ze groeit op enigszins vochtige plaatsen op zandsteen-, graniet- en basaltgronden met een zandige tot steenachtige textuur en een zure pH. Het is echter een plant die minder veeleisend is qua vochtigheid dan haar neven de Blechnums. In tegenstelling tot veel varens uit de Dubbellooffamilie is het bladdimorfisme bij deze soort Doodia aspera nauwelijks merkbaar; de fertiele en steriele varenbladeren zien er vrijwel hetzelfde uit. Het Latijnse bijvoeglijk naamwoord "aspera", dat 'ruw' kan worden vertaald, verwijst naar de ruwe textuur van de varenbladeren.

Deze bijzondere Rough Ruby varen groeit vanuit een wortelstok met zwarte schubben. Ze ontwikkelt opgaande varenbladeren van 20 tot 45 cm lang. Elk varenblad is verdeeld in segmenten van ongeveer 5-6 cm met getande randen, die zigzaggend langs de hoofdnerf zijn gerangschikt. De varenbladeren en hun bladstelen zijn bedekt met kleine bultjes, wat ze een ruwe textuur geeft. Het volledige loof meet ongeveer 40 cm in alle richtingen. Bij het ontluiken uit de grond hebben de varenbladeren een mooie rode kleur, waarna ze een prachtig kleurenpalet doorlopen voordat ze hun definitieve donkergroene tint aannemen.

Deze mooie varen voor zeer zachte klimaten is niet alledaags. Ze houdt van humusrijke randen van loofbossen, maar waardeert ook plekken met wat meer zon, zolang ze niet kurkdroog zijn. Ze kan daar bijvoorbeeld worden gecombineerd met kleine voorjaarsbollen, andere varens, hosta's en heuchera's. Verzamelaars van zeldzame planten zullen haar adopteren in een mooie pot, die de winter doorbrengt in een gematigde kas of een onverwarmde serre.