Doodia media - Raspvaren

De Doodia media is een mooie Nieuw-Zeelandse varen die lokaal de bijnaam "Raspvaren" draagt vanwege zijn ruw aanvoelende varenbladeren. De Maori noemen hem pukupuku, wat vertaald kan worden als "kippenvel", vanwege het karakteristieke uiterlijk van de sori die zich aan de onderkant van de bladeren vormen. De jonge, zeer decoratieve varenbladeren van deze Woodia zijn roze gekleurd rondom een felrode hoofdnerf. Hij kan alleen in de vollegrond worden gekweekt in onze streken die gespaard blijven van strenge vorst, bij voorkeur in de ochtendzon om zijn kleuren te versterken. Elders vormt hij een originele en decoratieve plant voor potten en hangmanden.

De Doodia media is een plant uit de familie Blechnaceae. Deze botanische soort is inheems op het Noordereiland en het noorden van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, evenals op het Australische Lord Howe-eiland.

Deze bijzondere varen Doodia media heeft een licht uitlopende wortelstok. Hij ontwikkelt rechtopstaande varenbladeren die in 5 tot 6 jaar een pol vormen van 50 à 60 cm in alle richtingen. Elk varenblad is verdeeld in vrij brede segmenten met getande randen. In het voorjaar en de zomer hebben de jonge varenbladeren een prachtige roze kleur, veroorzaakt door de aanwezigheid van pigmenten, flavonoïden genaamd, die ze tegen de zon beschermen. De varenbladeren en hun bladstelen zijn bedekt met kleine bultjes, wat ze een wat ruwe textuur geeft. In de loop van de weken worden de bladeren lichtgroen en vervolgens middengroen. Deze varen produceert aan de onderkant van de bladeren reproductieorganen, sori genaamd. Deze lineaire sori, die doen denken aan de schakels van een ketting, zijn karakteristiek. Zijn loof blijft in de winter min of meer behouden.

Deze weinig voorkomende, mooie varen voor een gematigd en vochtig klimaat is bestand tegen korte vorstperiodes van ongeveer -7 tot -8 °C. Hij houdt van frisse en halfbeschaduwde rotstuinen, de randen van loofbossen, rijk aan humus, met een altijd wat vochtige atmosfeer. Hij zal daar bijvoorbeeld gezelschap krijgen van kleine voorjaarsbollen, andere varens, hosta's en heuchera's. Varenverzamelaars zullen hem ook graag in een mooie pot of hangmand zetten die de winter doorbrengt in een koude kas of een onverwarmde serre.