Streptosolen jamesonii - Marmeladeplant

De Streptosolen jamesonii, ook wel Streptosolen van Jameson of Oranje Browallia genoemd, is een vorstgevoelige Zuid-Amerikaanse struik met een absoluut stralende bloei in sprankelende citruskleuren. Op zijn mooie donkergroene blad ontluiken talrijke bloemboeketten die geleidelijk van geel naar donkeroranje verkleuren, wat op plantniveau een prachtig kleurverloop creëert. Deze tropische struik houdt van zon en warmte en is een prachtige plant voor terras of balkon. Buiten onze zachtste streken moet hij in pot worden gekweekt.

De Streptosolen jamesonii behoort tot de Nachtschadefamilie (Solanaceae) en is een neef van de Solanum, Brugmansia, petunia's en tabak. Hij is afkomstig uit de licht beboste gebieden van Zuid-Amerika, met name Colombia, Ecuador en Peru, in tropische zones waar vorst vrijwel onbekend is. Het is een groenblijvende, min of meer klimmende slingerstruik die in het wild vrij groeit. Hij is alleen in de vollegrond te kweken in de zogenaamde oranjegordel of op bijzonder beschutte plekken aan onze Atlantische kust. De plant bevat giftige alkaloïden bij inname.

In pot gekweekt bereikt de Oranje Browallia vrij snel een hoogte van ongeveer 1,50 m bij een breedte van 1,25 m. Zijn groeiwijze is los en uitwaaierend, wat komt door zijn lange, soepele en gebogen twijgen. Deze kunnen worden geleid en aangebonden op een kleine structuur, of gesnoeid om de plant als een bossige struik te vormen. Zijn blad is wintergroen bij afwezigheid van vorst en bestaat uit ovale, glanzende, sterk generfde en licht behaarde blaadjes van 4 tot 5 cm lang. De overvloedige bloei vindt plaats van april tot juli, afhankelijk van het klimaat, en vernieuwt zich gedurende enkele weken, soms tot eind zomer onder de juiste omstandigheden. Aan het uiteinde van de twijgen vormen zich groepjes bloemen in 10 cm lange schermen. De bloem heeft de karakteristieke trechtervorm van deze plantenfamilie: de behaarde kroon bestaat uit een lange, soepele en gedraaide buis die uitwaaiert in 5 gelobde, glanzende slippen. De warme kleuren van deze bloei, in een verloop van geel naar roodoranje, hebben de Streptosolen jamesonii zijn Engelse bijnaam 'Marmalade Bush' opgeleverd, wat we kunnen vertalen als 'struik met sinaasappelmarmeladekleuren'. De bloei is rijk aan nectar en wordt druk bezocht door bestuivende insecten. Na de bloemen volgen taaie vruchten: capsules gevuld met zeer fijn zaad.

Vorstgevoelig, maar makkelijk en rijkbloeiend: de Streptosolen van Jameson is een zeer mooie plant voor terras of balkon in het warme seizoen. Hij doet het ook het hele jaar door goed in een lichte veranda die 's winters weinig wordt verwarmd, net als hibiscus en Brugmansia. Denk voor een mooie combinatie bijvoorbeeld aan de Plumbago van de Kaap en de Solanum rantonnetii. Deze makkelijk te leiden slingerstruiken kunnen samen met hun blauwe of paarse bloei op een treillage (rasterwerk) worden gecombineerd met de schitterende bloemen van de Browallia.