Calluna vulgaris Rasta Girls Rosa Claire - Zomerheide

De Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Rosa Claire' is een variëteit van struikheide met een verrassende, overhangende groeiwijze. Het loof bestaat uit naaldjes in een levendig groene kleur en is wintergroen. In september en oktober tooit de plant zich met lichtroze, gesloten bloemknoppen, als een veelheid aan parels langs het blad. Omdat ze niet open gaan, kunnen ze goed tegen slecht weer en blijven ze lang decoratief. De stengels zijn niet rechtopstaand, maar hangen over. Deze heide is daarom bij uitstek geschikt voor beplanting in hangmanden of potten. In de tuin gedraagt ze zich als een kruipende plant die mooi over stenen in een rotstuin heen groeit.

De Calluna vulgaris, de enige soort binnen het geslacht Calluna dat tot de heidefamilie (Ericaceae) behoort, vormt in zijn natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de arme, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. Rasta Girls® 'Rosa Claire' is een wintergroene, kleine struik die dichte, wat warrige, spreidende en overhangende polletjes vormt, met een uiteindelijke hoogte en breedte van ongeveer 40 cm. De groei is vrij langzaam. Het hele jaar door decoratief, krijgt de plant in het najaar een prachtige, lang aanhoudende bloei met dicht opeengepakte bloemknoppen op compacte, soepele aren. Het blad is wintergroen, schubachtig en lijkt op dat van een kleine conifeer.

De Calluna Rasta Girls® 'Rosa Claire' is een originele heidesoort die in elke zure, van fris tot droge grond kan staan, in de volle zon of halfschaduw. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten. Ze combineert goed met dwergasters uit het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border, waar haar soepele stengels zich tussen andere planten door slingeren. In een heidetuin staat ze mooi aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze hangmanden en bloembakken prachtig aan, waar ze sierlijk overheen hangt, voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bollen.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Het is een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. De plant kan zich na een brand herstellen. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van 'gruit', een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, voordat hop in gebruik kwam. De bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.