Calluna Garden Girls Zelia - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Zelia' is een struikheide (Calluna vulgaris) uit de productieve Garden Girls-serie. Ze maakt deel uit van de Sunset Girls®-reeks, waarin variëteiten zijn geselecteerd omdat ze geen bloei of knopvorming vertonen. De hele aantrekkingskracht van de plant schuilt in de textuur en kleur van het wintergroene blad. 'Zelia' is een krachtige variëteit met een opgaande en compacte groeiwijze. De kleur is een helder groen, opgefleurd door jonge lichtgroene scheuten. Het blad is erg stevig, bijna een beetje hard. Zet haar in een rotstuin, als borderrand, in een mooie pot op het terras of in een bloembak op het balkon, in zure en goed doorlatende grond of substraat.

De Calluna vulgaris Garden Girls 'Zelia' behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Haar voorouder, de gewone struikheide, de enige soort in het geslacht Calluna, vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Zelia' is een wintergroene struik die kleine, dichte struikjes vormt, met een brede, opgaande groeiwijze van ongeveer 50 cm hoog en 60 cm breed na 5 jaar teelt. De Sunset Girls-reeks bewijst dat blad op zichzelf de moeite waard is en een permanente en essentiële structuur brengt aan de omringende planten.

De Struikheide Garden Girls 'Zelia' kan in elke zure grond worden geplant, van vochtig tot droog, in de volle zon of in lichte schaduw. Ze verdraagt periodes van hitte en zomerdroogte goed. Ze brengt haar elegantie naar de wilde hoeken van de tuin, maar ook naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in grote groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten, combineert ze mooi met dwergasters in het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidetuin komt ze mooi tot haar recht aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bollen. Gemengd in potten met meer kortstondige planten, zorgt ze ervoor dat de compositie structuur en interesse behoudt tussen twee bloeiperiodes.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Ze vormt een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich regenereren na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van gruit, een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór de introductie van hop. De bloeitoppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.