Calluna vulgaris Garden Girls Silvana - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Silvana' is de eerste struikheide (Calluna vulgaris) met bloemknoppen die een zilvergrijs bladkleur heeft. De Calluna Garden Girls worden gekenmerkt door bloemknoppen die niet open gaan en niet bestoven worden, wat de bloeiduur aanzienlijk verlengt en ze tegelijkertijd bestand maakt tegen vorst en regen. 'Silvana' onderscheidt zich door een mooi wintergroen, zilvergrijs blad, dat bloemknoppen draagt in een mauve kleur. De plant biedt zo een vrij koele uitstraling, van de basis tot de toppen van de aren. Ze laat bloemen in het blauw en roos en blad in paarse of zuurgele tinten mooi uitkomen. Plant haar in een rotstuin, als borderrand of in een mooie pot op het terras, in zure en goed doorlatende grond.

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Silvana' behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Haar voorouder, de struikheide, de enige soort in het geslacht Calluna, vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Silvana' is een wintergroene struik die kleine, dichte polvormende struikjes vormt, met een brede, opgaande groeiwijze van ongeveer 60 cm hoog en 50 cm breed na 5 jaar teelt. Het hele jaar door decoratief dankzij haar mooie wintergroene blad, bloeit dit ras vanaf eind september tot in december. Haar bloemknoppen staan in opgaande, soepele aren. De zilvergrijze kleur van haar blad geeft dit ras een onderscheidend karakter. Het is een bijenvriendelijke plant, gebruikt in de bijenteelt vanwege het hoge suikergehalte in haar nectar. Heidehoning wordt gekenmerkt door een gelatineuze textuur en een donkere kleur.

De Struikheide Garden Girls 'Silvana' is een lichte en verfijnde plant, die in elke zure, vochthoudende tot droge grond past, in de volle zon of halfschaduw. Ze brengt haar elegantie naar de wilde hoeken van de tuin, maar ook naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en rassen, combineert ze ook mooi met dwergasters uit het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidetuin komt ze mooi tot haar recht aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken mooi op, voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bloembollen.

De Calluna vulgaris verdraagt een matige begrazing. Ze vormt een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich herstellen na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten en spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van 'gruit', een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór de introductie van hop. Haar bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.