Calluna Garden Girls Lilli - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Lilli' is een struikheide (Calluna vulgaris) die aan het einde van de zomer en in het najaar een bloei in gesloten bloemknoppen biedt, verspreid langs de stengels die bedekt zijn met donkergroen, wintergroen loof. De knoppen hebben hier een roodachtig roze kleur. Omdat ze niet worden bestoven, blijft de bloei lang mooi zonder te beschadigen, zonder angst voor vorst of regen. Haar levendige kleur sluit perfect aan bij de warme kleuren van het najaar. Plaats haar in een rotstuin, als borderrand of in een mooie pot op het terras, in zure en goed doorlatende bodem of substraat.

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Lilli' behoort tot de familie van de Ericaceae. Haar voorouder, de gewone struikheide, de enige soort in het Calluna geslacht, vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale zuurminnende vegetatie in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Lilli' is een wintergroene struik die kleine, dichte struikjes vormt, met een brede, opgaande groeiwijze van ongeveer 30 tot 40 cm hoog en 50 cm breed na 4 tot 5 jaar teelt. Het hele jaar door decoratief dankzij haar mooie wintergroene loof, bloeit dit ras van begin september tot en met december. Haar bloemknoppen zijn gerangschikt in opstaande, soepele aren. Het is een bijenvriendelijke plant, gebruikt in de bijenteelt vanwege het hoge suikergehalte van haar nectar. Heidehoning wordt gekenmerkt door zijn gelatineuze textuur en donkere kleur.

De Struikheide Garden Girls 'Lilli' is een lichte en verfijnde plant, die in elke zure, vochtige tot droge grond kan staan, in de volle zon of in de halfschaduw. Ze brengt haar elegantie naar de wilde hoeken van de tuin evenals naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten, combineert ze ook mooi met dwergasters uit het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidegrondborder staat ze mooi aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bollen.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Ze vormt een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich regenereren na het passeren van vuur. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen van witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze de geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van gruit, een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór het gebruik van hop. Haar bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.