Salix Boydii - Wilg

De Salix x ‘Boydii’, ook wel Boyds wilg genoemd, is een bladverliezende struik met een zeer langzame groei en een lage, dichte vorm die zelden hoger wordt dan 0,60 m. Extreem elegant met zijn mooie zilvergrijze bladeren, vormt hij een prachtige miniatuurstruik. Deze wilg wordt gewaardeerd om zijn pittoreske groeiwijze die een unieke toets aan uw tuin geeft. De katjes zijn echter onopvallend en weinig talrijk. Hij groeit langzaam maar zeker in bijna alle grondsoorten, maar doet het het beste in frisse, vochtige grond.

Het geslacht Salix, beter bekend als wilg, omvat bomen, struiken en heesters uit de wilgenfamilie (Salicaceae). Het geslacht telt ongeveer 360 soorten die voorkomen in de gematigde en koude streken van het noordelijk halfrond. De naam komt uit het Latijn en het Frankisch, afkomstig van een Keltische wortel die "dicht bij het water" betekent. De bladeren zijn bladverliezend, verspreid staand, ovaal of lancetvormig. Als tweehuizige plant zijn de bloemen verzameld in rechtopstaande katjes, mannelijk of vrouwelijk, die op verschillende planten voorkomen. Na bevruchting veranderen de vrouwelijke bloemen in doosvruchten met twee kleppen die pluizige zaden vrijgeven. Ze worden bestoven door de wind of door insecten. Wilgen, net als berken, zijn de eerste bomen die braakliggend land koloniseren, vooral rivieroevers. Ze houden van zonnige standplaatsen en geven de voorkeur aan lichte, vochtige grond met een pH tussen 5,5 en 7,5.

De cultivar ‘Boydii’ werd rond 1870 ontdekt in de bergen van Angus in Schotland door William Boyd (1831-1918), een figuur bekend om zijn verzameling van vele alpine tuinplanten. Hij bracht hem naar zijn tuin in Upper Faldonside, Melrose (een stad in het noorden van het Verenigd Koninkrijk). Deze cultivar zou het resultaat zijn van een natuurlijke kruising tussen Salix reticulata en Salix lanata of lapponica. In 1913 werd hij beschreven door dominee Edward Francis Linton en de naam werd geldig gepubliceerd. Hij vormt een kleine struik met een dwerggroei die op volwassen leeftijd niet hoger of breder wordt dan 0,50 tot 0,60 m. Zijn groei is zeer langzaam, 3 tot 5 cm per jaar, maar deze kleine wilg kan zeer lang leven. Talrijke gedraaide takken dragen een dicht, bladverliezend bladerdek, bestaande uit leerachtige bladeren, omgekeerd eivormig, 2 tot 3 cm lang, met een ruw en donzig oppervlak. De bladeren met een zeer korte bladsteel zijn eerst zilvergrijs en bedekt met dons. Later worden ze blauwgroen en zijn de nerven duidelijk zichtbaar aan de bovenkant. Aan de onderkant zijn ze altijd bedekt met een fijne witte wollige laag en de middennerf is prominent aanwezig. In tegenstelling tot veel wilgen produceert de cultivar ‘Boydii’ weinig vrouwelijke katjes met gele bloemen in het vroege voorjaar, voordat de bladeren verschijnen.

Binnen de categorie wilgen bestaat een grote diversiteit aan cultivars, allemaal even origineel. De Salix x ‘Boydii’ onderscheidt zich door de esthetiek van zijn kleine formaat, zijn compacte groeiwijze en zijn blad met zilveren glans. Makkelijk te kweken, is hij zeer winterhard en groeit in de volle zon of halfschaduw. Hij past zich aan de meeste frisse, vochtige bodems aan en heeft geen onderhoud nodig. Hij is een perfecte plant voor vijverranden, rotstuinen met frisse grond of in een miniatuurtuin. Om zijn architectonische vorm te benadrukken, kan hij bijvoorbeeld worden begeleid door langbloeiende bodembedekkende vaste planten (zenegroen, Tradescantia), vaste planten met grafisch en kleurrijk blad (dwerghosta's, Houttuynia cordata Chameleon), siergrassen (kalmoes, Carex morrowii), of door groenblijvende struiken zoals de Nandina domestica Fire Power of dwergbamboes. Tot slot kunnen enkele voorjaarsbollen zoals de sneeuwklokjes, met hun witte klokjes die de lente aankondigen, de compositie perfect maken.