Salix caprea Ogon - Boswilg

De Salix caprea 'Ogon' is een variëteit van de boswilg geselecteerd om zijn prachtige voorjaarsblad in gele tinten. Een mooi verkleurend blad dat de aandacht trekt van het voorjaar tot in het najaar. Zijn bescheiden formaat, schoonheid en gemakkelijke karakter ten opzichte van de bodem maken hem ook geschikt voor een beginnende tuinier met een tuin van bescheiden omvang.

De Salix caprea 'Ogon' is een tuinbouwselectie. De typesoort staat ook bekend als boswilg, waterwilg of knotwilg. Hij behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Het is een bladverliezende boom die van nature voorkomt in Europa, vooral Centraal-Europa, en in Centraal- en Noord-Azië. In Nederland komt hij in het grootste deel van het land voor, behalve op zeer droge, zandige gronden. De boswilg is een pionierssoort en ubiquist, een lichtminnende soort die minder exclusief aan vochtige plaatsen gebonden is dan de meeste andere soorten uit het geslacht Salix.

De wilg 'Ogon' vormt meestal een nette struik, maar kan ook als miniatuurboom met meerdere stammen worden opgekweekt. Jonge planten groeien snel. Daarna vertraagt de groei en wordt de plant niet hoger dan 5 meter. De oudste twijgen zijn olijfgroen van kleur, vrij dun en lang, en vormen een luchtige, licht onregelmatige, koepelvormige kroon met een doorsnede van ongeveer 3 meter. Jonge twijgen zijn roodbruin en licht behaard. De bloei vindt plaats in het late winter (maart) of het vroege voorjaar (begin april), aan de kale takken. De bloemen zijn verzameld in katjes en leveren stuifmeel en nectar aan de eerste bestuivende insecten. Vlak na de bloei ontwikkelen zich even decoratieve jonge bladeren. Ze komen roze op en krijgen daarna een intense citroengele kleur. Deze gele kleur houdt ongeveer 2 maanden aan. In de zomer heeft het blad een helder lichtgroen kleur. De bladeren zijn glad en zacht aanvoelend. Ze zijn breed elliptisch, 5 tot 10 cm lang, licht golvend en een beetje gerimpeld aan de rand. In het najaar kleurt het blad opnieuw geel voordat het valt.

De Salix caprea 'Ogon' is perfect winterhard en blijkt zeer gemakkelijk te kweken in het grootste deel van ons land. In tegenstelling tot de meeste wilgen vereist hij geen continu vochtige of natte grond en kan hij periodes van matige droogte doorstaan mits af en toe goed water te geven. Snoei hem elk jaar na de bloei om hem te verjongen en veel bloeiende twijgen te laten produceren. Plaats hem solitair, omringd door vroegbloeiende bollen (sneeuwklokje, voorjaarskrokus, kievitsbloem, hyacint), in een vrije haag of op de achtergrond van een border bij meerstammige exemplaren. Hij is perfect in een tuin met een natuurlijke uitstraling, bijvoorbeeld samen met witte kornoelje. Denk ook aan het maken van boeketten met zijn takken vol zilverkleurige katjes. In een vaas combineren ze prachtig met takken van Prunus triloba en sierkersen en -pruimen, die door de warmte in huis sneller zullen bloeien.

Eigenschappen:

Zoals alle wilgen bevat deze soort in zijn schors een stof die verwant is aan aspirine. Hij is zeer nectarrijk en drachtgevend: bijen die hem bezoeken maken een honing met een goudgele kleur, iriserend groen, die bij veroudering amberkleurige tot beige tinten krijgt. De smaak is zoet, zowel bloemig als licht houtig. Deze relatief zeldzame honing wordt vooral in het westen van ons land geproduceerd. Het blad werd vroeger gebruikt als voer voor geiten.