Populus candicans Aurora - Balsempopulier

De Populus x candicans 'Aurora' is een variëteit van een populier van Noord-Amerikaanse herkomst met een mooi bont jong blad. Het vormt een middelgrote boom met een slanke groeiwijze, die vaak kleiner wordt gehouden door rigoureuze snoei. Dit vernieuwt het jeugdige loof zodat je langer van de kleuren kunt genieten. De ovale, puntige bladeren zijn glanzend groen met roomwit en roze-brons gekleurde vlekken. Deze robuuste, meegaande populier groeit snel en past zich aan alle frisse bodems aan.

De Populus x candicans wordt ook wel Populus x jackii, Populus x gileadensis of Populus manitobensis genoemd. Hij behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten, houdt hij van frisse tot vochtige bodems en ontwikkelt hij een zeer uitgebreid en verspreid wortelstelsel met de neiging om te uitlopervormend te zijn. Om deze reden moet je hem op ruime afstand van gebouwen planten (minimaal 15 meter). Populus x candicans is een natuurlijke hybride van P. balsamifera en P. deltoides, twee soorten die ook in het wild in Noord-Amerika voorkomen. De eerste ouder wordt zeer gewaardeerd om de geur van zijn kleverige (glutineuze) bladknoppen en nieuwe bladeren, een eigenschap die hij heeft doorgegeven aan P. x candicans.

'Aurora' onderscheidt zich door zijn zeer sierlijke bonte bladeren en relatief bescheiden afmetingen. Hij bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van 15 meter bij een breedte van 6 meter en heeft een snelle groei. Hij vormt een open kroon en een over het algemeen slanke vorm met een rechtopgaande stam. Zijn grote, hartvormige bladeren beginnen het seizoen vaak effen groen, maar veranderen snel naarmate de scheuten langer worden en royaal worden besprenkeld met roomwit en vaak getint met zachtroze. De bloei vindt plaats in maart-april. De bloeiwijzen zijn hangende katjes: de mannelijke katjes, zonder steel, zijn roodpaars van kleur, de vrouwelijke katjes hangen aan een steel en zijn geelgroen getint. Na bestuiving door de wind dragen de vrouwelijke bomen vruchten in trossen, waarvan de pluizige zaden door de wind worden verspreid.

De Populus x candicans 'Aurora' houdt van een rijke grond die fris tot vochtig is. Hij leent zich uitstekend voor een rigoureuze snoei aan het eind van de winter, wat de prachtige kleuring van het blad stimuleert. Hoewel zijn afmetingen bescheidener zijn dan die van andere populieren, maakt zijn neiging tot uitlopervormend zijn dat hij wordt gereserveerd voor tuinen waar hij op afstand van het huis en leidingen kan worden geplant. Hij is bijvoorbeeld perfect langs waterlopen of in de buurt van vijvers en grote natuurlijke plassen. Je zou hem kunnen combineren met de zwarte els, wilg en es, die ook van de nabijheid van water houden. Deze boom, dicht op elkaar geplant, kan ook grote windschermen vormen.