Acacia cognata Limelight - Mimosa

De Acacia cognata 'Limelight' is een mimosa die even opvallend als aanlokkelijk is: hij vormt een soort kussen bedekt met fijn, het hele jaar door zachtgroen blad, zo zacht als dierenvacht, waar je hand graag even blijft rusten. De voorjaarsbloei is bescheiden, met minuscule bijna witte pompons. Deze bijzondere plant is weliswaar vorstgevoelig, maar het is een uitstekende plant voor droge grond, om in een border of rotstuin te zetten op een beschutte, warme standplaats of in kustgebieden. Hij is ook zonder problemen te kweken in een grote pot op het terras of balkon, om bij koud weer binnen te zetten. 'Limelight' is ook een ster in moderne of Japanse tuinen.

Mimosa's moeten niet worden verward met de boom die wij acacia noemen, die tot het botanische geslacht Robinia behoort. Ze horen bij de familie Fabaceae en de onderfamilie Mimosoideae. De Acacia cognata is een elegante, treurvormige struik afkomstig uit het zuidoosten van Australië, meer specifiek uit de staten Nieuw-Zuid-Wales en Victoria. Een goed gevestigde struik gaat dood bij temperaturen onder de -7°C als hij niet beschermd is, jongere exemplaren zijn nog kwetsbaarder. Hij is tolerant maar geeft de voorkeur aan perfect gedraineerde zandige, lemige of rotsachtige grond.

'Limelight' is een dwergselectie van deze struik. Hij heeft een zeer ronde en sterk treurvormige groeiwijze, ondersteund door soepele twijgen die bijna tot op de grond doorhangen. Hij bereikt ongeveer 60 cm hoogte bij een breedte van 1,50 m. Zijn groei is snel. Zijn blad, het hele jaar door groenblijvend, bestaat uit fijne, lange bladeren die fyllodia worden genoemd, bedekt met een glanzend laagje en zeer zacht om aan te raken. Ze staan zeer dicht opeen langs de donkerbruinrode twijgen en hebben een zeer lichtgroene kleur. De bloei vindt meestal plaats in maart-april, afhankelijk van het klimaat en de weersomstandigheden, en duurt ongeveer 3 weken. Het zijn bolvormige bloeiwijzen die glomerules worden genoemd, samengesteld uit bloemen met uitstekende meeldraden in een zeer bleekgeel, licht geurend.

De Mimosa cognata 'Limelight' valt op in een tuin met een gematigd klimaat, in groepen geplant of op een strategische plek, bijvoorbeeld verhoogd boven een muurtje. Hij doet het goed in mediterrane gebieden maar ook aan de milde, zonnige Atlantische kust. Je kunt hem solitair planten of combineren met andere vorstgevoelige, exotisch ogende struiken, zoals Caesalpinia gilliesii, Metrosideros 'Mistral', Sesbania punicea, escallonia's of dwerg-Grevillea. Om zijn voorjaarsbloei te begeleiden, kun je hem combineren met een kruipende ceanothus. Met zijn bamboe-achtige uiterlijk past hij goed in een Japans aandoende decor. Hij is ook perfect op een modern terras, naast een kleine vijver, in een grote pot die beschermd moet worden tegen wintervorst in een lichte, nauwelijks verwarmde kas of serre.