Malus Royal Raindrops - Sierappel

De Malus ‘Royal Raindrops’ (Malus ‘JFS‑KW5’) is een sierappelboom die alle kwaliteiten in zich verenigt. Deze boom heeft een dieppaars, diep ingesneden blad dat het hele seizoen lang zeer kleurrijk is. Hij biedt ook een uitbundige voorjaarsbloei in een fel magenta-roze, gevolgd door kleine rode vruchten en prachtige herfstkleuren. Krachtig, winterhard en van nature ziekteresistent past hij zich aan vele situaties aan. Met zijn elegante groeiwijze is hij perfect als solitair om een blikvanger te creëren of een brede oprit te accentueren.

De Malus ‘Royal Raindrops’ is een cultivar waarvan de volledige botanische naam Malus ‘JFS-KW5’ is. Hij is ontwikkeld door Keith Warren van de kwekerij J. Frank Schmidt & Son Co. (Oregon, USA) en geïntroduceerd in 2003. Het is een hybride ontstaan uit een gecontroleerde kruising tussen Malus transitoria ‘Golden Raindrops’ (bekend om zijn fijn ingesneden blad) en een niet-geïdentificeerde appelboom met paars blad.

Deze kleine boom met een opgaande, rechtopstaande en goed vertakte groeiwijze bereikt ongeveer 6 m hoogte bij een breedte van 4 tot 5 m op 10-jarige leeftijd. Zijn groei bedraagt zo'n 30 tot 40 cm per jaar. Zijn bladverliezende loof, zeer decoratief, verschijnt donkerpaars bij het uitlopen en behoudt deels deze kleur in de zomer. In de herfst krijgt het tinten oranjerood en koperrood. De diep ingesneden bladeren zijn 5 tot 8 cm lang en doen denken aan die van esdoorns. De bloei vindt plaats in april-mei: de boom bedekt zich met enkelvoudige bloemen met vijf bloembladen, in een diep magenta-roze, met een diameter van 2,5 tot 3 cm, licht geurend en bestoven door insecten. Deze wordt gevolgd, in september-oktober, door kleine ronde rode vruchten van 6 mm diameter, zeer decoratief, die tot in de winter blijven hangen. Deze vruchten zijn niet eetbaar, maar worden zeer gewaardeerd door vogels. Het wortelstelsel is oppervlakkig, maar goed verspreid, typisch voor geënte appelbomen. Hij is geschikt voor beplanting in pot, kleine ruimtes of stedelijke lanen. Deze appelboom geeft de voorkeur aan een goed gedraineerde grond, licht zuur tot neutraal (pH 5,5 tot 7), en verdraagt klei-, leem- of zandgrond goed. Zeer winterhard (USDA zone 4, tot –34 °C), toont hij een uitstekende resistentie tegen schimmelziekten en bacteriën zoals schurft, roest, echte meeldauw of bacterievuur.

De sierappelbomen zijn afkomstig van diverse botanische soorten van het geslacht Malus dat behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Winterhard, meegaand en gemakkelijk te telen, verdragen sierappelbomen het perfect om vergeten te worden terwijl ze hun genereuze karakter behouden, eenmaal goed gevestigd.

De sierappelboom ‘Royal Raindrops’ heeft een uitstraling die weinig bomen van kleine omvang evenaren. Hij leent zich zowel voor een solitaire aanplant in een tuin van bescheiden formaat, als voor een vollere compositie, in een vrije haag of in een bosje. Je kunt hem combineren met geurige seringen, vlierstruiken met donker blad (Sambucus nigra ‘Black Lace’), grote botanische rozestruiken zoals 'Rush' of bijvoorbeeld winterviburnums. In een grotere tuin zorgen meerdere exemplaren geplant langs een oprit of op een talud voor een mooi massaal effect en laten ze je ten volle genieten van het herfstpalet.