Magnolia grandiflora Goliath - Zuidelijke magnolia

De Magnolia grandiflora 'Goliath' is een variëteit met grotere bloemen dan de botanische soort. Zijn imposante, witte, komvormige bloemen kunnen wel 30 cm in diameter worden! Bovendien zijn ze zeer geurig en verschijnen ze de hele zomer achter elkaar, tot ons grootste plezier. Deze kleine boom met een relatief langzame groei vormt een regelmatige piramide met bescheiden afmetingen, perfect voor middelgrote tuinen.

De Magnolia is een lid van de kleine Magnoliafamilie, waaraan hij zijn naam heeft gegeven, en waar ook de Tulpenboom (Liriodendron, grote bomen met prachtige tulpvormige bloemen) toe behoort. Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, houdt de Magnolia grandiflora van licht, warmte, vocht en rijke, diepe grond, bij voorkeur niet kalkhoudend. Zijn verspreidingsgebied loopt van Texas tot Virginia, via het noorden en midden van Florida. In Nederland is deze magnolia winterhard, maar op zonnige, beschutte plekken zal hij het beste gedijen. Hoe verder naar het noorden, hoe minder hij zal bloeien.

De variëteit 'Goliath' werd in 1910 geselecteerd in een boomkwekerij op het eiland Guernsey voordat hij in Engeland en vervolgens in Europa werd geïntroduceerd. Met zijn compactere formaat dan de soort, zal deze Magnolia ongeveer 6 tot 8 meter hoog worden, maximaal 10 meter, met een breedte van 4 tot 6 meter, waardoor hij in de meeste tuinen een plekje kan vinden. Deze kleine, vrij langzaam groeiende boom vormt een mooie, groenblijvende piramide, met het klassieke loof van de soort: donkergroen en glanzend aan de bovenkant, maar met een minder uitgesproken roestbruine onderkant. Hij valt op door de grootte van zijn bloemen, die al bij vrij jonge exemplaren verschijnen (meestal na 3 jaar). Zeer geurig, verschijnen ze vanaf juni tot eind augustus of september, volgen elkaar op aan de boom en laten de tuin heerlijk geuren. De daaropvolgende vruchten zijn kegelvormig, roze-groen van kleur, en bestaan uit schubben die opensplijten om rode zaden te laten zien.

Goed winterhard, deze variëteit verdraagt ongeveer -20°C in goed gedraineerde grond en is over het algemeen niet gevoelig voor ziektes of insecten.

De Magnolia grandiflora 'Goliath' komt uiteraard prachtig tot zijn recht als solitair in de tuin, maar ook in een border waar hij als achtergrondelement kan dienen. Om verbazing te wekken, waarom creëer je niet een scène met XXL zomerbloeiers? Op de voorgrond trekken pollen Hibiscus moscheutos met hun helder gekleurde, enkelvoudige bloemen, groter dan een hand, onmiddellijk de aandacht. De tweede laag kan gevormd worden door de opmerkelijke Buddleja davidii Gulliver met enorme mauve lila bloeiwijzen tot wel 30 cm lang, en de Hydrangea paniculata Hercules met zijn buitenmaatse witte pluimen (tot 40 cm lang). Een spectaculair tafereel in het vooruitzicht dat kinderen tijdens het mooie seizoen zal verbazen!