Magnolia figo Stellar Ruby - Bananenstruik

De Magnolia figo Stellar Ruby, voorheen Michelia figo genoemd, is een kruising van deze fantastische bananenstruik, exotisch door zijn weelderige bladeren, zijn kelkvormige bloei en zijn unieke, zeer fruitige geur die aan banaan doet denken. Hij vormt een groenblijvende heester met een smalle, piramidale groeiwijze en een dicht, glanzend, donkergroen blad. Zijn overvloedige bloemen verschijnen van het voorjaar tot de vroege zomer, als kelken die open en verfijnd zijn, in een roze tot paarse kleur, begeleid door een bloemige en fruitige geur die je meeneemt op reis. Aan het eind van de zomer verschijnen ze nog een keer. Deze royale bloei verschijnt al in de eerste jaren na het planten en deze genereuze struik wortelt snel en groeit snel om in 10 jaar 4 m hoog en 1,5 m breed te worden. Als kers op de taart blijkt dit ras goed winterhard, tot -15° C.

De botanische soort Michelia figo, nu ondergebracht in het geslacht Magnolia, behoort tot de familie Magnoliaceae. Het is een groenblijvende struik afkomstig uit Tibet, geïntroduceerd in Europa in 1789. Met een compacte groeiwijze, zowel opgaand als uitgespreid, is zijn vegetatie dicht, de boomkroon heeft meerdere stengels en vele vertakkingen. In de natuur bereikt hij 3 m hoogte en bijna evenveel breedte. Zijn groei is langzaam. De doorbloei begint in maart-april en eindigt met het einde van de zomer. De bloemen volgen elkaar op en vervullen de lucht met hun verrassende geur van rijpe banaan. Ze barsten uit fluwelig bloemknoppen en komen open in kelken van 4 cm diameter, gevormd door 6 wasachtige bloemblaadjes in een subtiele oudroze kleur, zeer fijn gerand van paars, met in hun hart een bos uitstekende meeldraden rond een knotsvormige, korrelige stamper. Het blad is kostbaar, leerachtig, donkergroen en glanzend, samengesteld uit gaafrandige en ovale bladeren van 8 tot 10 cm lang, met een lichtere, viltige onderkant.

De hybride Stellar Beauty werd in 2010 geselecteerd na een kruising tussen twee naamloze en niet-gepatenteerde planten van twee ondersoorten van Magnolia figo: var. crassipes en var. skinneria. Hij onderscheidt zich van de botanische soort door een smalle groeiwijze, verbeterde winterhardheid en een snelle, verticale groei. Hij biedt bloemen in een donkerdere kleur, roze tot paars, een robijnroze, zowel een beetje vervaagd als intenser.

Plant de Magnolia figo Stellar Beauty solitair om hem goed tot zijn recht te laten komen, in de buurt van een looproute om van zijn geur te genieten, of in een grote pot op het terras, om deze indien nodig in de winter vorstvrij te zetten. In een mild klimaat doet hij het prachtig solitair op een gazon, maar ook gemengd in een border of in een vrije haag met sneeuwballen (Viburnum odoratissimum), ligusters (Ligustrum japonicum), en zelfs als geschoren haag aan de kust. Als vrijgroeiende struik heeft hij geen snoei nodig, hij waardeert een standplaats in de niet-brandende zon of halfschaduw. De smalle groeiwijze van Stellar Beauty maakt hem tot een vriend van kleine tuinen. Zijn verbeterde winterhardheid maakt het mogelijk hem in veel regio's toe te passen.