Liquidambar styraciflua Golden Sun - Amberboom

De Liquidambar styraciflua 'Golden Sun' is een Nederlands gekweekte variëteit van de Amberboom. Deze Liquidambar is het hele jaar door spectaculair! Hij onderscheidt zich door zijn jonge, goudgele takken, die in de winterzon oplichten, en door zijn compacte formaat, waardoor hij ook in kleine tuinen past. Zijn handvormige blad is in het voorjaar goudgeel, in de zomer groen en in het najaar karmijnrood tot paarsrood, en blijft tot in december aan de boom. Deze sierlijke, bladverliezende boom heeft een dichte, piramidevormige groeiwijze die compacter is dan de soort. Plant hem in een diepe, vochthoudende grond die niet te kalkrijk is en niet voortdurend drassig staat. Hij verdraagt halfschaduw, maar staat het liefst op een zonnige en beschutte plek.

De Amberboom behoort tot de toverhazelaarfamilie (Hamamelidaceae), waarin veel planten zitten die in het najaar prachtig kleuren, zoals toverhazelaars (Hamamelis), ijzerhouten (Parrotia) en loropetalums. Deze majestueuze boom is afkomstig uit Noord-Amerika, meer specifiek van de oevers van grote rivieren zoals de Mississippi en de Ohio. Zijn naam Liquidambar komt van het Latijnse "liquidus" (vloeibaar) en het Arabische "ambar" (amber), vanwege de aromatische, amberkleurige hars die uit de schors vloeit. Hij werd in 1528 ontdekt en in 1681 in Europa geïntroduceerd. In zijn natuurlijke omgeving groeit hij vaak samen met populieren en eiken.

De cultivar 'Golden Sun', in 2001 in Nederland geïntroduceerd, bereikt in onze tuinen een maximale hoogte van ongeveer 8 meter, met een gemiddelde groeisnelheid. In de loop der tijd ontwikkelt hij een dichte, piramidevormige kroon met uitgespreide takken, waarvan de diameter aan de basis ongeveer 4 meter zal bedragen. Na 10 jaar is hij ongeveer 4 meter hoog en 2 meter breed. Het bladverliezende loof is de grootste troef van deze boom. Het bestaat uit handvormige bladeren van 10 tot 18 cm lang, verdeeld in 5 spitse lobben, waarbij de middelste lob langer is dan de andere. De donkergroene, fijn getande bladeren staan afwisselend aan de twijgen. De onopvallende bloei vindt plaats in april bij bomen ouder dan 25 jaar, in de vorm van rechtopstaande mannelijke katjes, gescheiden van de vrouwelijke bloemen die hangende, 2-3 cm grote bolvormige hoofdjes vormen. Na bestuiving ontstaan er vruchten in bolvormige hoofdjes die een beetje lijken op die van de plataan. Elke vrucht bestaat uit verschillende capsules die kleine gevleugelde zaadjes bevatten, vergelijkbaar met de vleugelnoten van esdoorns. De schors van de amberboom is donkerbruin van kleur en dooraderd met kurkachtige groeven. De levensduur van deze prachtige boom bedraagt ongeveer 150 jaar.

De amberboom 'Golden Sun' is volledig winterhard. Deze boom vraagt om een niet-kalkhoudende, diepe, vochthoudende maar niet drassige bodem en een zonnige standplaats. Eenmaal aangeslagen heeft hij geen onderhoud nodig. Hij kan solitair op een groot gazon worden geplant, maar ook op een rij langs een brede oprit of als erfafscheiding. De Liquidambar styraciflua zie je vaak in parken, waar hij opvalt door zijn prachtige herfstkleuren. Je kunt hem combineren met andere kleurrijke bomen zoals de Ginkgo biloba, de schijnhazelaar (Corylopsis), de Nyssa sylvatica, grote Japanse esdoorns, toverhazelaars en hazelaars, die allemaal van dezelfde frisse, vochtige omstandigheden en diepe grond houden.

Eigenschappen:

De aromatische hars die uit de schors vloeit, wordt ook wel styrax of liquidambarbalsem genoemd. Vroeger werd hij gebruikt in aromatherapie, eerst door de inheemse bevolking en later, na zijn introductie in Europa, door cosmeticaproducenten die hem verwerkten in verschillende preparaten zoals melk en schoonheidscremes. Het hout van de amberboom, met zijn roodbruine kleur, geroemd om zijn geur en mechanische kwaliteiten, werd veel gebruikt in de meubelmakerij voor de fabricage van kostbaar meubilair.