Liquidambar styraciflua Gum Ball - Amberboom

De Liquidambar styraciflua 'Gum Ball' is een dwergvariëteit van de Amberboom, die zich onderscheidt door zijn extreem beperkte groei en mooie, bolvormige habitus. Hij wordt niet groter dan 3 meter in alle richtingen. Deze kleine, bladverliezende boom heeft hetzelfde handvormige blad als zijn grote broer en tooit zich met dezelfde prachtige herfstkleuren. Houdt u van de amberboom maar is de ruimte in uw tuin beperkt? Neem dan zonder twijfel dit charmante boompje in huis! Voor een geslaagde teelt heeft hij een frisse, niet-kalkhoudende bodem nodig en een mooie, solitaire plek in de tuin, zodat u optimaal van zijn schoonheid kunt genieten.

De Amberboom is een boom uit de familie van de toverhazelaarachtigen (Hamamelidaceae), waartoe veel planten behoren die zich in het najaar prachtig kleuren, zoals toverhazelaars (Hamamelis), ijzerhouten (Parrotia) en loropetalums. Deze majestueuze boom is afkomstig uit Noord-Amerika, meer specifiek van de oevers van grote rivieren zoals de Mississippi en de Ohio. Zijn naam Liquidambar komt van het Latijnse "liquidus" (vloeibaar) en het Arabische "ambar" (amber), vanwege de aromatische, amberkleurige hars die uit zijn bast vloeit. Hij werd in 1528 ontdekt en in 1681 in Europa geïntroduceerd.

De cultivar 'Gum Ball' wordt niet groter dan 3 meter in alle richtingen en zijn groei is eerder langzaam tot gemiddeld. Hij ontwikkelt een korte, zeer rechte stam en een dichte kroon met een zeer ronde vorm. Het bladverliezende loof is de andere troef van deze boom. Het bestaat uit handvormige bladeren, verdeeld in 5 tot 9 driehoekige, fijn getande lobben, die afwisselend aan de twijgen staan. Van donkergroen in het voorjaar en de zomer, krijgen ze in de herfst vlammende kleuren: geel, oranje, koperrood, scharlakenrood en paars. De onopvallende bloei vindt plaats in april bij exemplaren van 25 jaar en ouder, in de vorm van rechtopstaande mannelijke katjes, gescheiden van de vrouwelijke bloemen. Die laatste zijn hangende, 2 tot 3 cm grote bolletjes. Na bestuiving ontstaan er vruchten in pluizige bolletjes die een beetje lijken op die van de plataan. Elke vrucht bestaat uit verschillende capsules die kleine, gevleugelde zaadjes bevatten, vergelijkbaar met de helikoptertjes van esdoorns. De bast van de amberboom is donkerbruin van kleur en dooraderd met kurkachtige groeven. De levensduur van deze zeer mooie boom bedraagt ongeveer 150 jaar.

De amberboom 'Gum Ball' zal tuiniers blij maken die niet over een ruim genoeg perceel beschikken voor de majestueuze soort. Deze kleine, winterharde boom vraagt om een niet-kalkhoudende, diepe, frisse maar niet drassige bodem en een zonnige standplaats. Eenmaal gevestigd, vraagt hij geen onderhoud. U kunt hem zowel solitair op een gazon plaatsen als in een groep met andere struiken, of in een informele haag. Voor een prachtig herfstpalet combineert u hem met andere kleurrijke bomen en struiken zoals de Ginkgo biloba 'Blagon', de Toona sinensis 'Flamingo', de rode hazelaar, een Japanse esdoorn en toverhazelaars, die allemaal van dezelfde frisse omgeving en diepe grond houden.

Eigenschappen:

De aromatische hars die uit de bast vloeit, wordt ook wel styrax of amberbalsem genoemd. Vroeger werd hij gebruikt in de aromatherapie, eerst door de inheemse bevolking en later, na zijn aankomst in Europa, door cosmeticaproducenten die hem verwerkten in verschillende preparaten zoals melk en schoonheidscremes. Het hout van de amberboom, bruinrood van kleur en bekend om zijn geur en mechanische kwaliteiten, werd veel gebruikt in de meubelmakerij voor de vervaardiging van kostbaar meubilair.