Liquidambar styraciflua Rotundiloba - Amberboom

De Liquidambar styraciflua 'Rotundiloba' is een variëteit van de Amberboom die zich vooral onderscheidt van de soort door zijn bladeren met afgeronde lobben, die doen denken aan die van de Spaanse aak. Deze prachtige, middelgrote loofboom heeft echte sierwaarde dankzij zijn slanke, kegelvormige groeiwijze, maar vooral door de uitzonderlijke herfstkleuren van zijn loof in zure grond. Deze lichtminnende soort die een frisse, niet-kalkhoudende bodem verlangt, vraagt om een open plek in de tuin, solitair of in een rij, zodat je hem in al zijn pracht kunt bewonderen.

De Amberboom is een boom uit de familie van de toverhazelaarachtigen, waartoe veel planten behoren die prachtig kleuren in het najaar, zoals de toverhazelaars, de Perzische ijzerhoutbomen en de Loropetalums. Deze majestueuze boom is afkomstig uit Noord-Amerika, meer specifiek van de oevers van grote rivieren zoals de Mississippi en de Ohio. Zijn naam Liquidambar komt van het Latijnse "liquidus", vloeibaar, en het Arabische "ambar", wat amber betekent, vanwege de aromatische, amberkleurige hars die uit zijn bast vloeit. Ontdekt in 1528, werd hij in 1681 in Europa geïntroduceerd.

De cultivar 'Rotundiloba' bereikt in onze tuinen een gemiddelde hoogte van 18-20 meter, met een vrij snelle groei. Hij ontwikkelt een zeer rechte stam met daarop een dichte kroon, met een duidelijk kegelvormige en gesloten, wat onregelmatige groeiwijze, waarvan de diameter aan de basis ongeveer 8 meter zal bedragen. Het bladverliezende loof is de belangrijkste troef van deze boom. Het bestaat uit handvormige bladeren, 10 tot 18 cm lang, verdeeld in 5 tot 9 zeer ronde lobben, die afwisselend aan de twijgen staan. Donkergroen van kleur, tooien ze zich in het najaar met vlammende kleuren. De onopvallende bloei vindt plaats in april bij exemplaren van 25 jaar en ouder, in de vorm van rechtopstaande mannelijke katjes, gescheiden van de vrouwelijke bloemen, die hangende bolvormige hoofdjes van 2 tot 3 cm diameter vormen. Na bestuiving ontstaan er vruchten in pluizige bolletjes die een beetje lijken op die van de plataan. Elke vrucht bestaat uit verschillende capsules die kleine gevleugelde zaadjes bevatten, vergelijkbaar met de gevleugelde zaden van esdoorns. De bast van de amberboom is donkerbruin van kleur en dooraderd met kurkachtige groeven. De levensduur van deze zeer mooie boom bedraagt ongeveer 150 jaar.

De amberboom 'Rotundiloba' is volledig winterhard. Deze boom vereist een niet-kalkhoudende, diepe, frisse maar niet drassige bodem en een zonnige standplaats. Eenmaal gevestigd vraagt hij geen onderhoud. Je kunt hem zowel solitair op een groot gazon planten als in een rij, langs een brede oprit of als erfafscheiding. De Liquidambar styraciflua kom je onder andere in parken tegen, waar hij opvalt door zijn prachtige herfstkleuren. Je kunt hem combineren met andere kleurrijke bomen zoals de Ginkgo Biloba, de Toona sinensis 'Flamingo', de Nyssa sylvatica, de grote Japanse esdoorns en de moerascipres, die allemaal houden van dezelfde frisse omgeving en diepe grond.

Eigenschappen:

De aromatische hars die door de bast wordt afgescheiden wordt ook wel styrax of liquidambarbalsem genoemd. Vroeger werd hij gebruikt in de aromatherapie, eerst door de inheemse bevolking, en later, na zijn aankomst in Europa, door cosmeticafabrikanten die hem verwerkten in diverse preparaten zoals melk of schoonheidscremes. Het hout van de amberboom, bruinrood van kleur en bekend om zijn geur en mechanische kwaliteiten, werd veel gebruikt in de meubelmakerij voor de vervaardiging van kostbaar meubilair.