Kalmia angustifolia Rubra - Smalbladige lepelboom

De Kalmia latifolia 'Rubra' is een verleidelijke, compacte, bossige en zeer rijkbloeiende variëteit van de lepelboom, met een intense kleur. Zijn grote, licht gebogen bloemkronen, gegroepeerd in eindstandige trossen, tonen een dieproze tint met een blauwige glans, die zich vermengt met de roze, geometrisch gevormde bloemknoppen. Met zijn bescheiden formaat vindt deze struik gemakkelijk een plek in een grote pot of in een kleine tuin. Hij wordt op dezelfde manier gekweekt als de rhododendron, in halfschaduw, in een zure heidegrond die altijd licht vochtig wordt gehouden.

De Kalmia latifolia 'Rubra' behoort tot de familie van de Ericaceae, net als de heide en de rhododendron. Deze struik, met een langzame groei, bereikt op 10-jarige leeftijd ongeveer 80 cm hoogte en 1 m breedte. Zijn goed vertakte stam geeft hem een bossige, compacte en enigszins opgaande groeiwijze, die met het ouder worden meestal iets breder dan hoog wordt. Zijn wintergroene blad, middengroen van kleur met een lichtere onderkant, zorgt het hele jaar door voor sierwaarde. De bladeren zijn leerachtig en dik met een licht V-vormige vorm. Het spektakel is op zijn hoogtepunt in het late voorjaar, in juni-juli, wanneer hij bedekt is met zijn bijzondere bloemen. Hun wasachtige textuur laat de originele patronen op de bloembladen goed uitkomen. Elke twijg draagt eindstandige trossen met een overvloed aan geribde roze knoppen die zich openen tot dieproze bloemen met een blauwige glans. Ze zijn zeer wijd uitlopend, worden bijna plat bij volwassenheid en meten tot 5 cm in diameter. Na de bloei maken de bloemen, als ze niet zijn uitgevallen, plaats voor bruine, capsulevormige vruchten die in de winter blijven zitten.

Kalmia's, onterecht weinig bekend, bieden een betoverende bloei. Deze zuurminnende heesters, bijzonder winterhard, gedijen in halfschaduw in een matig vochtige tot vochtige, humusrijke bodem. De Kalmia 'Rubra' is ideaal om uw andere zuurminnende planten te verfraaien, zoals hortensia's, Japanse esdoorns, camellia's of rhododendrons. Dankzij zijn beperkte ontwikkeling is hij ook geschikt voor teelt in een kuip op balkons of terrassen, mits de grond constant vochtig wordt gehouden en er kalkarm water wordt gebruikt voor de besproeiing.

De Kalmia latifolia is een struik waarvan alle delen (bladeren, bloemen, vruchten, wortels) giftig zijn voor mens en dier (honden, katten, schapen, paarden) bij inname.