Ilex crenata Convexa in bolvorm gevormd - Japanse hulst

De Ilex crenata 'Convexa' is een variëteit van de Japanse hulst met een relatief langzame groei. Hij heeft kleine, glanzende, groene bladeren die niet stekend zijn en het hele jaar door groen blijven. Zijn beperkte groeikracht, het zeer dichte blad en de uitstekende geschiktheid voor snoei maken hem perfect voor het vormen van topiary, die onmisbare groene sculpturen in formele tuinen. Hij leent zich bijzonder goed voor het vormen tot een bol, zoals hier aangeboden. Hij groeit goed in halfschaduw, en zelfs in de zon, en vraagt om een licht vochtige, goed doorlatende, neutrale tot licht zure bodem. Zijn goede winterhardheid (tot ongeveer -15°C) maakt dat u van zijn kwaliteiten kunt genieten in het grootste deel van Nederland.

Ilex crenata, de soort, is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde streken van Azië (China, Japan, Rusland). Hij werd in de 19e eeuw in Europa geïntroduceerd.
Het is een struik met stijve takken, kleine glanzende groene blaadjes met een convexe vorm die doen denken aan het blad van buxus en 1 tot 3 cm lang zijn. Zeer onopvallende groenwitte bloempjes (5 mm) verschijnen in mei-juni. Het is een tweehuizige plant, wat betekent dat een exemplaar ofwel vrouwelijk, ofwel mannelijk is. In het najaar dragen de vrouwelijke planten kleine, glanzende, zwarte besjes van 2 tot 6 mm die de hele winter blijven zitten. In zijn natuurlijke habitat kan deze struik meer dan 5 m hoog worden, wat in onze tuinen niet het geval is.
De cultivar 'Convexa' zal bij ons in vrije vorm 3 tot 4 m hoog worden met een breedte van 3 m, maar als topiary gesnoeid, beperkt u zijn afmetingen door hem naar wens te vormen. Zijn belangrijkste kwaliteit komt van zijn zeer dichte vertakking en zijn glanzende middengroene blad; de licht getande blaadjes worden niet groter dan 1 à 2 cm. Zijn groei is vrij langzaam, ongeveer 15-20 cm per jaar.

Deze Japanse hulst 'Convexa' is gemakkelijk in een bolvorm te houden door hem in het voorjaar en een tweede keer in september te snoeien. Met zijn geometrische vorm vindt deze topiary een plek in formele tuinen, Japanse tuinen (het is daar zelfs een historisch onderdeel van) of moderne tuinen. Kortom, deze struik past in elke tuin waar volume en kleur belangrijker zijn dan de individualiteit van de plant. Een bijzonder interessant visueel effect wordt bereikt door groepsbeplanting, bijvoorbeeld door een perfect dambordpatroon te maken, vergelijkbaar met de motieven in de tuinen van de Loirestreek. Het naast elkaar plaatsen van 3 of 5 hulstbollen met verschillende diameters maakt ook optimaal gebruik van het volume van deze struiken. Laat dan simpelweg sommige exemplaren 1 of 2 jaar doorgroeien, waarbij u alleen de vorm bijwerkt indien nodig, terwijl u de andere snoeit om hun groei in te perken. Als solitair gebruikt, kunt u deze hulst ook combineren met andere topiaryvormen, of met grafische planten zoals zuilvormige coniferen met blauwachtig loof, zoals de Juniperus 'Blue Arrow' om zowel een contrast in vorm als kleur te creëren. Omdat hij goed gedijt in licht zure grond, zijn veel heideplanten, of soortgelijke planten, goede gezelschapsplanten, zoals de kleine Skimmia japonica 'Magic Merlot' met bont blad, de camellia's met hun gestileerde bloemen, Japanse esdoorns of de prachtige Magnolia liliflora 'Nigra' met zijn spectaculaire bloei. Hij is ook perfect in een mooie houten kuip (zoals gebruikt voor oranjerieplanten), of in geverfd metaal, om een terras te decoreren of een oprit te flankeren met meerdere exemplaren.