Hebe Leopard Spot - Struikveronica

De Hebe 'Leopard Spot'® is een hybride struikveronicasoort met een zeer origineel en opvallend bont blad. Het glanzende, wintergroene blad heeft een ivoorwitte basis, met groene vlekken langs de rand. In juni wordt het plaatje compleet gemaakt door een lichtpaarse bloei, die zowel in knop als in volle bloei aantrekkelijk is. Deze relatief winterharde kleine struik is gemakkelijk te telen in onze streken waar de winter niet te streng is. Deze soort vormt van nature een mooi, wintergroen kussentje met een opgaande, zeer compacte en dichte groeiwijze, die het hele jaar door sierlijk is. De plant is ziekteresistent, stelt weinig eisen aan de bodem en is eenmaal goed geworteld in de tuin zuinig met water. Het is ook een uitstekende plant voor op het terras.

De Hebe 'Leopard Spot'® is een recent hybride ras, geselecteerd in 2017 bij de kwekerij Lowaters in het Verenigd Koninkrijk. Net als alle Hebe-soorten behoort hij tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en is hij verwant aan vaste veronicasoorten. Hij vormt een klein, regelmatig struikje met een zeer compacte en opgaande groeiwijze, ongeveer 40 cm in alle richtingen. Zijn roodachtige stengels, die met de jaren verhouten, dragen dunne, elliptische, lange, dikke en leerachtige bladeren. Deze hebben een crèmewit tot lichtgeel centrum, onregelmatig omrand door groene vlekken. De bloei vindt voornamelijk plaats in mei-juni, soms gevolgd door een nabloei in het najaar. De bloei bestaat uit eenvoudige, zijdelings geplaatste bloeiwijzen die lijken op dunne, 5 cm lange borstels. Ze bestaan uit een veelheid aan kleine bloemetjes: de licht wit getinte bloemknoppen veranderen bij het openen in een fris lichtpaars. Een snoeibeurt na de bloei wordt aanbevolen om deze struikveronica een compacte vorm en een verzorgde uitstraling te houden.

Hebe-soorten groeien vrij langzaam en zijn relatief winterhard (tot -10°C voor 'Leopard Spot'). Ze worden vaak bij de vaste planten ingedeeld, omdat hun gebruik daar meer bij aansluit dan bij struiken. Het ras 'Leopard Spot' heeft van nature een compacte en dichte groei, wat hem zeer geschikt maakt voor het opfleuren van terrassen en balkons, bijvoorbeeld in combinatie met heide of kruipende rozemarijn. In een gunstig klimaat kan hij zorgen voor nette, opvallende borders die de hele zomer mooi zijn en in de winter zeer decoratief. In koudere streken kun je Hebe het beste in grote potten op het terras kweken, om ze in de winter op een lichte, vorstvrije plek te zetten.