Rosmarinus officinalis Prostratus - Rozemarijn

De Rosmarinus officinalis Prostratus is een rozemarijnvariëteit met een kruipende, bodembedekker groeiwijze, ideaal om de grond van een droge rotstuin prachtig te bedekken of als cascade over een stenen muurtje te laten hangen. Met zijn wintergroene loof en zeer dichte groei houdt hij onkruid tegen. In het voorjaar bedekt hij zich met kleine bloemen in een zacht lavendelblauw waar bestuivende insecten op afkomen, een overvloedige bloei die in een zacht en droog klimaat vaak terugkeert in de late zomer en het najaar. Van zijn mediterrane oorsprong heeft hij een uitgesproken voorkeur behouden voor warmte, zomerdroogte en relatief zachte winters. Tot slot geldt dat hij, in tegenstelling tot de rechtopgroeiende variëteiten, goed veroudert en zich spontaan verjongt door afleggen. Geef hem een droge helling of een stenige ondergrond, daar zal hij zijn volle kracht tonen!

De Officinale rozemarijn, genaamd Rosmarinus officinalis, is een kleine struik afkomstig uit het Middellandse Zeegebied die behoort tot de lipbloemenfamilie, waarin veel geneeskrachtige en aromatische planten zijn verenigd. Naast zijn talrijke culinaire of therapeutische eigenschappen werd deze plant lang de kracht toegeschreven om de lucht te zuiveren en kwade geesten te verdrijven. Rond de Middellandse Zee werd hij als wierook verbrand. Afhankelijk van de regio en zijn natuurlijke omgeving heeft hij zich plaatselijk gedifferentieerd en vertoont hij vrij uiteenlopende kenmerken qua winterhardheid, groeiwijze en bloei.

'Prostratus' vertoont, zoals de naam al doet vermoeden, een horizontale ontwikkeling. Deze halfstruik, 10 tot 30 cm hoog afhankelijk van de teeltomstandigheden (hij blijft platter bij blootstelling aan hevige en herhaalde wind), breidt zich uit over 1,25 m tot 1,50 m. Zijn groei is vrij traag in arme en droge grond, veel sneller in rijke en vochtigere bodem, maar onder die omstandigheden zal zijn levensduur korter zijn en zijn groeiwijze minder compact. Ten noorden van de grote rivieren bloeit hij in het voorjaar, over het algemeen in maart-april. In het zuiden van ons land staat hij soms al in februari in bloei, of zelfs de hele winter door, in opeenvolgende golven. Zijn bloei begint soms in het najaar. Deze wordt namelijk geïnduceerd door de terugkeer van regen na een periode van intense droogte. 'Prostratus' draagt heel kleine bloemen die in trossen zijn verzameld die vrij veel op aren lijken langs de jonge twijgen. Het wintergroene loof bestaat uit kleine groene, glanzende, smalle blaadjes met een wollige en witachtige onderkant. Ze hebben de bijzonderheid dat ze op zichzelf zijn opgerold, waardoor ze er lineair uitzien. Dit kenmerk is een aanpassing aan droogte. De variëteit 'Prostratus' is iets minder winterhard dan het type; in zeer goed doorlatende grond is hij winterhard tot -10°C/-12°C.

Gedrongen, dicht, golvend, langdurig rijk aan bloemen, de lucht en de keuken parfumerend – de Officinale rozemarijn en zijn varianten zijn interessant om snel een droge tuin, rotstuin of simpelweg een dorre zone waar de grond weinig diepgang heeft aan te kleden. Ze bieden een goed aangepaste oplossing in mediterrane gebieden, maar ook in bepaalde kuststreken aan de Atlantische Oceaan waar zeer zandige grond het vocht niet vasthoudt. U kunt hem combineren met andere bodembedekkers zoals Juniperus horizontalis 'Blue Chips', Callirhoe involucrata, Malvastrum lateritium of Teucrium chamaedrys. Hij kan ook voor een border van lage struiken worden geplant, bestaande uit lavendel, bodembedekker rozen zoals The Fairy, cistusrozen, ballotes, kruipende ceanothus en struikganzerik. Geplant boven een muur wordt deze nederig kruipende plant spectaculair, getransformeerd tot een groot tapijt dat meer dan 1 m naar beneden valt. Het is een uitstekende nectarleverancier voor bijen, in een periode van het jaar waarin bloemen nog schaars zijn.