Albizia julibrissin Evis Purple - Perzische slaapboom

De *Albizia julibrissin* 'Evis's Purple' is een recent ontwikkeld Amerikaans ras. Deze variëteit is winterharder (tot -12°C) en krachtiger, en valt ook op door zijn dieproze bloei die van juli tot augustus plaatsvindt, afhankelijk van de regio. Het purperachtige, mimosa-achtige blad spreidt zich uit als een parasol en biedt gewaardeerde schaduw bij een terras. Met zijn prachtige kleuren geeft deze boom uw tuin een onmiskenbaar exotisch tintje. De *Albizia julibrissin* 'Evis's Purple' is ongevoelig voor droogte.

De *Albizia julibrissin* is een kleine, bladverliezende boom uit de vlinderbloemenfamilie, waarvan het oorspronkelijke verspreidingsgebied zich uitstrekt van Iran (vroeger Perzië) tot Oost-China. Hij wordt ook wel Perzische slaapboom of zijdeboom genoemd.

De cultivar 'Evi’s purple' is in de Verenigde Staten geselecteerd voor de prachtige purperkleur van zijn blad dat in het najaar geel verkleurt, zijn bloeirijkheid en zijn betere weerstand tegen kou. De groei is vrij langzaam en wordt bevorderd door verse grond. Hij bereikt meestal een hoogte van 4 tot 6 meter in ons klimaat en vormt een kroon in de vorm van een uitgespreide parasol met een diameter die gelijk is aan of iets groter dan zijn hoogte. Hij bloeit van juni tot augustus, een periode waarin elke dag nieuwe bloemen opengaan. De boom produceert pluizige, zijdeachtige bloeiwijzen die hem de naam zijdeboom hebben opgeleverd. Ze bestaan eigenlijk uit lange, dieproze meeldraden die goed zichtbaar zijn en uitsteken boven de rudimentaire bloemkroontjes die in hoofdjes zijn gegroepeerd. De geur van de bloemen is vooral van dichtbij waarneembaar, poederig en zoet. Na de bloei verschijnt er een vrucht: een platte peul van 8 tot 20 cm lang, eerst groen en later bruin, met 5 tot 15 vrij grote ovale zaden die gemakkelijk ontkiemen. De bladeren zijn bladverliezend en vallen in de herfst af nadat ze geel zijn geworden. Ze staan afwisselend aan de twijgen, zijn 15 tot 40 cm lang en zijn opgedeeld in grote deelblaadjes, die zelf weer zijn onderverdeeld in kleine blaadjes. 's Avonds vouwen de blaadjes zich dicht. De schors is dun, grijsgroen en later grijs van kleur, bijna glad, met witachtige lenticellen. Tot slot, en dit is een kenmerk van planten uit de vlinderbloemenfamilie, vormen de wortels wortelknolletjes die in staat zijn stikstof uit de lucht te binden, met behulp van specifieke bacteriën in deze organen. Het penwortelstelsel van deze kleine boom verdraagt verplanten slecht. De levensduur van de Albizia is variabel; in ons klimaat wordt hij meestal ongeveer dertig jaar oud.

De opvallend gekleurde zijdeboom 'Evi’s purple', met zijn majestueuze en luchtige silhouet, wordt solitair geplant, bijvoorbeeld om lichte schaduw op het terras te brengen. Hij houdt van goed doorlatende grond en heeft een zonnige, beschutte standplaats nodig, uit de wind. De bloei benadrukt zijn exotische karakter. Eenmaal goed geworteld is hij zuinig met water, past zich aan een breed scala aan grondsoorten aan (pH van 4,1 tot 7,9), vraagt zeer weinig onderhoud en verdraagt snoei goed.