Pinus parviflora Glauca - Japanse witte den

De Pinus parviflora 'Glauca' is een zeer mooie vorm met een grillige, gedraaide groeiwijze en een grijsblauw loof van de Japanse witte den. Deze langzaam groeiende, middelgrote conifeer krijgt pas na vele jaren zijn karakteristieke, breed kegelvormige en onregelmatige habitus. Hij wordt ook gewaardeerd om de schoonheid van zijn loof: sterk gedraaide naalden die als grijsblauwe borstels op de korte takken staan. Deze variëteit kan al op jonge leeftijd sierlijke, hangende kegels produceren die lang aan de plant blijven. Deze conifeer verdient een prominente plek in de tuin, als solitair. Weinig eisend en zeer zuinig, geeft hij de voorkeur aan zon en goed doorlatende grond, maar stelt zich tevreden met matige grond en verdraagt eenmaal goed geworteld redelijk goed droogte.

De Pinus parviflora, ook wel Japanse witte den of vijfnadelige den genoemd, is een plant uit de dennenfamilie (Pinaceae) en is afkomstig uit de bergbossen op 1300 tot 1800 meter hoogte op de Japanse eilanden. In zijn natuurlijke omgeving wordt deze boom meer dan 20 meter hoog en heeft hij een piramidale habitus, vaak even breed als hoog, met een dichte, kegelvormige kroon. Gewaardeerd om zijn hout in Japan, heeft deze elegante soort aanleiding gegeven tot zeer mooie vormen, die vaak als bonsai worden gekweekt.

De variëteit 'Glauca', ontdekt in Duitsland in 1909, onderscheidt zich door zijn bescheidener ontwikkeling, zijn mooie blauwzilverachtige loof en unieke groeiwijze. Deze kleine boom heeft in zijn jonge jaren een slanke vorm. In de loop der tijd ontwikkelt hij een uitgespreide en asymmetrische habitus: zijn enigszins gedraaide kroon is halfopen. Zijn groei is langzaam, zodat hij op 20-jarige leeftijd gemiddeld niet meer dan 6,50 meter hoog en 4 meter breed zal zijn. De stam is bedekt met een gladde, paarsgrijze schors, die met de jaren donkerder wordt en afschilfert. De twijgen zijn kort, bruingroen van kleur en soms licht behaard. Aan hun uiteinden dragen ze middelgrote naalden van 4 tot 6 cm lang. Ze zijn een beetje gebogen, gegroepeerd met vijf stuks en staan in dichte bundels, spiraalvormig gerangschikt. In het voorjaar hebben de jonge scheuten een blauwzilveren tint, die afsteekt tegen het donkerder groenzilveren loof. De reflecties die je ziet, worden veroorzaakt door de aanwezigheid van blauwe en zilveren lijnen op hun groene achtergrond. Jonge exemplaren bloeien al en produceren groenblauwe kegels die een beetje lijken op lange, zeer dicht opeengepakte artisjokken. Ze zijn solitair of in kleine groepjes, hangend, aan een steeltje.

De Japanse witte dennen zijn ten onrechte weinig bekend bij tuiniers: hun teelt is niet moeilijk, ze zijn winterhard, verdragen enige droogte en zijn zeer tolerant ten opzichte van de bodem, mits deze goed doorlatend is. De Pinus parviflora 'Glauca' vindt zijn plek in elke tuin in Nederland, want zijn Japanse herkomst weerhoudt hem er niet van om te gedijen in heel verschillende klimaten. Deze tijdloze kleine boom komt mooi uit als solitair en zal ook met majesteit een middelgrote tuin tot leven brengen. Met zijn matige ontwikkeling en zeer Japanse uitstraling vormt hij natuurlijk een prachtig element in een Japanse tuin. Hij past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en stenen constructies. Je kunt hem combineren met bamboe en Japans hakonegras (Hakonechloa macra), in een zeer 'zen'-sfeer. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een opeenvolging van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven structuur aan een border, markeren paden en geven de tuin in de winter waarde. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.