Pinus mugo Ophir - Bergden

De Pinus mugo 'Ophir' is een dwergvorm van de bergden, en zeker de variëteit met de traagste groei. Hij vormt met de tijd een compacte bol, met een dichte vertakking bedekt met korte naalden, in een opvallend lichtgroen dat in de winter verkleurt naar goudgeel, soms oranjeachtig, des te intenser wanneer hij in de volle zon staat. Origineel, lichtgevend en zeer sierlijk, vindt hij zijn plek in de border, als solitair, in een rotstuin en past hij zich goed aan aan de teelt in pot. Deze variëteit is ook bij uitstek geschikt voor de kunst van de bonsai. Het is een zeer winterharde, weinig eisende naaldboom die geen snoei nodig heeft. Hij stelt tevreden met een gewone, niet te droge bodem en een zonnige standplaats.

De Pinus mugo, ook wel bergden genoemd, is een wintergroene naaldboom uit de dennenfamilie, endemisch in de Europese bergen. Hij komt voor in de subalpiene zone, waar hij de zomerhitte mijdt, van de Spaanse sierra's, via de hoge Alpen- en Pyreneeënmassieven, tot aan de Balkan. Alleen in Midden-Europa daalt hij af tot een hoogte van 200 meter. In de natuur bereikt hij langzaam een hoogte en breedte van 3 tot 4 meter, met een warrige silhouet die zijn door de wind geteisterde habitat weerspiegelt. Het is een zeer winterharde soort, uitstekend aangepast aan het bergklimaat.

De variëteit 'Ophir' onderscheidt zich van de wilde soort door zijn kleinere formaat, zijn zeer compacte, ronde struikvorm en zijn prachtige, in de winter goudkleurige loof. Zijn groei is zeer langzaam, ongeveer 3 tot 4 cm per jaar. Een exemplaar van 10 jaar oud zal niet groter worden dan 50 cm in doorsnee. Uiteindelijk vormt hij een struik van 1 meter in doorsnee. Zijn stijve, korte twijgen zijn bedekt met fijne naalden, 3 tot 6 cm lang, in groepjes van twee en gerangschikt als penseeltjes. De jonge, zeer decoratieve scheuten met hun lichtrode tot roze tint verschijnen in het voorjaar uit lichtbruine, harsachtige knoppen. Op zijn stam is de schors bruingrijs, terwijl deze op de twijgen een groene, glanzende en later zwarte tint vertoont.

De Bergden 'Ophir' vindt zijn plek in elke tuin, zelfs de kleinste, geplant als solitair, in de border of in een rotstuin. Hij kan ook gebruikt worden in een grote pot op het terras of balkon, behandeld als bonsai of in zijn vrije vorm gelaten. Hij doet het fantastisch in een Japanse tuin, en past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde werken. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolronde (Picea abies 'Little Gem') of zuilvormige (Juniperus communis 'Sentinel') groeiwijze. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloeiende planten. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven structuur aan een border, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.