Shiso - Perilla frutescens

De Perilla van Nanking of groene Shiso (Perilla frutescens) is een eenjarig aromatisch kruid dat gekweekt wordt om zijn heerlijk geurende bladeren. Ze kunnen rauw gegeten worden, in salades en bij rauwkost, maar ook gekookt om een visgerecht te begeleiden of een rijst- of groentenschotel op smaak te brengen. De smaak is complex en verfijnd, een perfecte mix van basilicum, munt, komijn en citroenmelisse. Plant hem in de vollegrond of in potten, na de laatste vorst. Oogst van mei tot september.

Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-China (Himalaya) en Birma, is Perilla frutescens een vorstgevoelige vaste plant die meestal als eenjarige wordt gekweekt. Hij behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), net als Siernetels, muntsoorten en salies. Deze winterharde plant, bestand tot ongeveer -5°C in het jeugdstadium, valt op door zijn blad dat een opmerkelijk aroma bevat, een mengeling van kaneel, basilicum, citroenmelisse of zelfs groene anijs. Alle delen zijn eetbaar. De Perilla van Nanking vormt snel een bossige pol die bijna even breed als hoog is, opgebouwd uit dichtbebladerde stengels die minstens 50 tot 60 cm hoog worden. De bladeren, tot 10 cm lang, staan tegenover elkaar aan de stengel. Ze zijn ovaal van vorm en hebben een gegolfde, getande rand. Ze zijn glanzend en voelen ruw aan, met opvallende, behaarde nerven aan de onderkant. De bloei, zonder grote sierwaarde, vindt plaats in de zomer in de vorm van piepkleine witgetinte bloempjes, verenigd in 10 cm lange aren. Het is beter deze te verwijderen. De plant produceert levensvatbare zaden die in het voorjaar opnieuw gezaaid kunnen worden.

In de keuken: de Perilla van Nanking is ideaal om een exotisch tintje aan al je gerechten te geven en perfect voor de Aziatische keuken. Hij wordt gebruikt als groen bladgroente waarbij de bladeren rauw in salade verwerkt kunnen worden. Het is ook een erkend geneeskrachtig kruid in de Aziatische farmacopee.

De oogst: oogst de bladeren naar behoefte.

Het bewaren: oogst de hele plant, in bloei, en laat hem drogen voor later gebruik.

De tip van de tuinman: Perilla houdt van licht en een gemiddelde vochtigheid, goede drainage en rijke grond. Plant hem op een zonnige standplaats.