Hazelaar Tonda Gentile Romana

De Corylus avellana 'Tonda Gentile Romana' is een Hazelaar van Italiaanse herkomst, die veel wordt gekweekt in Lazio ten noorden van Rome, waar hij wordt gebruikt voor de productie en verhandeling van hazelnoten. Zeer productief vindt de oogst plaats tussen eind augustus en eind september, en levert hij mooi ronde vruchten, waarvan de dop gemakkelijk splijt. Ze onthullen een hazelnoot van uitstekende kwaliteit, knapperig, met een fijne en aanhoudende aroma. Hij is lekker vers of gedroogd, in gebak en als pasta om te smeren. De kleine boom ontwikkelt zich in meerdere dunne stammen en groeit in de zon of halfschaduw, in neutrale of kalkhoudende grond, die fris maar niet te droog is.

De Corylus avellana behoort tot de Berkenfamilie (Betulaceae), net als de Berk, de Els of de Haagbeuk. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van het noordelijk halfrond en komt voor in het grootste deel van ons Europese grondgebied, hoewel hij in het zuiden lijkt af te nemen door de opwarming van het klimaat. Het is een kleine, eenhuizige fruitboom, die op hetzelfde individu aparte mannelijke en vrouwelijke bloeiwijzen draagt. Zelfbestuivend, maar hij profiteert toch van de aanwezigheid van een andere hazelaar voor een betere opbrengst, door kruisbestuiving waar de wind en bijen voor zorgen die zijn pollen naar andere planten transporteren.

De cultivar 'Tonda Gentile Romana' staat bekend om de productie van hazelnoten. Deze weinig uitlopervormende struik met een matige groei is bijzonder interessant voor kleine tuinen. Hij bloeit met geelgroene katjes in februari of maart, wat een esthetische toets aan de tuin geeft. Het bladverliezende loof verschijnt later. Zeer vol van vorm, geeft het de Corylus zijn bossige uiterlijk. De bladeren zijn rond van vorm, sterk generfd en meten 6 tot 10 cm lang. De vruchten die zich vormen op scheuten van 3 tot 4 jaar oud zijn nootjes die we hazelnoten noemen. Bij 'Tonda Gentile Romana' zijn ze middelgroot met een dunne dop. Ze zijn meestal klaar om te oogsten vanaf eind augustus en in september.
Met een goede opbrengst, heeft deze variëteit bestuiving door een andere variëteit nodig, zoals de Hazelaar 'Merveille de Bollwiller'. Relatief vroegrijp, deze variëteit stelt u in staat het oogstseizoen te verlengen omdat hij rond eind augustus rijp is. Hij is uiterst winterhard, ruim onder de -20 °C.
De levensduur van de gewone hazelaar is ongeveer 60 jaar.

Om 'Tonda Gentile Romana' te begeleiden in een fruithaag of een landelijke tuin, plant u dan een Sleedoorn waarvan u jam kunt maken van zijn blauwzwarte vruchten. In dezelfde gedachte van een wat wilde haag, denk ook aan de Krentenboom, zoals de Amelanchier alnifolia Saskatoon Berry, met kleine bolvormige vruchten die op bosbessen lijken, en die u kunt verwerken in desserts, gebak of jam. Als originele struik is de Crataegus pinnatifida Big Ball, een Chinese Meidoorn met beperkte groei (3,50 m) maar met grotere vruchten dan andere soorten, geschikt voor moes of jam, en rijk aan vitamine C, ook een goede metgezel.