Postelein zaaien, telen en oogsten

Beschrijving en plantkunde

Postelein (Portulaca oleracea) vindt zijn oorsprong in tropische tot subtropische gebieden. De plant is al meer dan 2000 jaar bekend in India en Perzië en werd door de Romeinen in Europa geïntroduceerd. Ook in de traditionele Aziatische geneeskunst komt hij voor. In de middeleeuwen was het niet ongewoon om postelein in pastorietuinen aan te treffen. In 1536 beschreef de arts en botanicus Jean Ruel de plant morfologisch in zijn werk De natura stirpum libri tres, zonder haar in te delen. Later kweekte ook de tuinman van Lodewijk XIV, Jean-Baptiste de la Quintinie, postelein. Hij beschouwde de plant als een ‘gezondheidssalade’, misschien omdat hij de voedingswaarde ervan al had voorzien. Feit is dat postelein tot halverwege de 19e eeuw werd geteeld en gegeten. Daarna raakte de plant in onbruik. Tot hij, net als veel vergeten groenten die weer ‘trendy’ zijn geworden, opnieuw in de belangstelling kwam.

Dit kleine kruidachtige plantje heeft heel wat voedingskundige en culinaire kwaliteiten. De bladeren van postelein hebben namelijk een bijzondere, licht zurige tot citroenachtige en kruidige smaak. Ze zijn heerlijk in salades, gemengd in mesclun met rucola, veldsla, scheuten van bieten of spinazie.

Omdat postelein een van de weinige groenten is die omega 3 bevatten, wordt hij veel gegeten in het Kretenzische dieet en, ruimer gezien, in de mediterrane keuken. De plant is ook rijk aan ijzer, kalium en magnesium, en aan vitamine C.

Er zijn dus redenen genoeg om postelein in de moestuin te telen, op voorwaarde dat je zijn uitbreiding beperkt. Door zijn woekerende karakter wordt hij soms ook als onkruid beschouwd. In gebieden met een zacht klimaat, zoals rond de Middellandse Zee, op Corsica of aan de Atlantische kust, groeit postelein spontaan op braakliggend of onbewerkt land, langs wegen, aan het strand, tussen puin en zelfs op trottoirs. Ten noorden van de Loire komt hij minder vaak voor, omdat het een kouwelijke plant is die verdwijnt zodra de nachten koeler worden, vanaf half september. Door de klimaatopwarming schuift hij echter langzaam noordwaarts op.

Postelein groeit spontaan op verwaarloosde terreinen

Er bestaat nog twijfel over de etymologie van de naam. ‘Portulaca’ zou kunnen zijn afgeleid van het Latijnse ‘Portula’, dat ‘kleine deur’ betekent, als verwijzing naar het opengaan van de zaadcapsules. Een andere mogelijkheid is dat de naam afkomstig is van ‘porcula’, verwant aan ‘porcus’, wat varken betekent. In de oudheid diende deze plant immers als voedsel voor varkens. ‘Oleracea’ betekent dan weer ‘wordt als groente geteeld’.

Postelein is een eenjarige, vertakte en liggende kruidachtige plant. Hij heeft een spreidende en kruipende groeiwijze en breidt zich uit tot een ronde pol met een diameter tot 60 cm. Het is een snelgroeiende groente, die als succulente plant wordt beschouwd en waterreserves in zijn weefsels kan opslaan. Daarom gedijt postelein goed in warme gebieden en op droge grond, en groeit hij zelfs op asfalt.

Postelein heeft glanzend heldergroen of, afhankelijk van de variëteit, meer goudkleurig loof, dat in rozetten op kale, vlezige stengels staat. De stengels zijn roodachtig. De ronde, dikke en eveneens vlezige bladeren zijn ongesteeld, dat wil zeggen zonder bladstelen, en staan tegenover elkaar of soms verspreid. De bladschijf is omgekeerd eivormig en spatelvormig. Deze bladeren van 1 tot 2 cm zijn knapperig en breekbaar en hebben een zurige smaak.

In de zomer, van juni tot augustus, verschijnen kleine bloemen die meestal geel van kleur zijn. Ze openen in de ochtend en verwelken al in de avond. Deze bloemen hebben 4 tot 6 bloembladen, zijn eveneens ongesteeld en groeien afzonderlijk of in groepjes in de oksels of aan de uiteinden van de takken.

De bloemen van postelein zijn kortlevend en bloeien slechts één dag

Deze bloemen hebben geen sierwaarde, in tegenstelling tot de felgekleurde bloemen van vaste postelein en Delospermas.

Na de bloei worden de bloemen vervangen door eivormige zaadcapsules, pyxiden genoemd. Deze capsules openen zich dwars om talrijke kleine, zwarte en glanzende zaden vrij te laten, die gemakkelijk door mieren worden verspreid. Daarom zaait postelein zich gemakkelijk uit en heeft de plant een sterke neiging om te woekeren.

De zwarte en glanzende zaden van postelein zitten in een eivormige capsule

Postelein wordt ook beschouwd als een bio-indicatorplant voor de bodem. Waar de plant spontaan groeit, is de bodem meestal compact en weinig luchtig, waarschijnlijk arm aan calcium en vooral slecht in het vasthouden van water.

De verschillende soorten postelein

De gewone postelein of de moestuinpostelein behoort tot de posteleinfamilie, een familie waartoe ook de lewisia behoort, die prachtig staat in rotstuinen, en de Cuba-postelein, ook wel winterpostelein genoemd, die knapperige en vlezige bladeren produceert.

Portulaca oleracea groeit in het wild en wordt beschouwd als onkruid op verstoorde standplaatsen. De bladeren zijn eetbaar. Daarnaast bestaat er ook Portulaca oleracea subsp. sativa, een moestuincultivar met groen of goudkleurig loof en een meer opgaande groeiwijze dan de wilde variëteit.

Onze favoriete variëteiten

Postelein Goudgele Breedblad - Vilmorin

Gouden postelein heeft een mildere smaak dan groene postelein. Hij produceert zeer veel brede bladeren

• Uiteindelijke planthoogte 15 cm

Productfiche bekijken

Postelein - Portulaca oleracea (zaad)

Deze posteleinvariëteit heeft mooie groene bladeren met een vrij milde smaak

• Uiteindelijke planthoogte 15 cm

Productfiche bekijken

Het zaaien van postelein

Waar zaaien?

Postelein groeit spontaan op verwaarloosde terreinen. Dat betekent dat hij niet veeleisend is wat de bodem betreft. Hij geeft echter de voorkeur aan droge, zandige, lichte en goed gedraineerde bodems, maar ook in gewone tuingrond zal hij goed groeien.

Hij heeft geen specifieke bemesting nodig en past zich heel gemakkelijk aan. Je kunt hem zelfs aan de voet van tomaten- of aubergineplanten zaaien om wat ruimte te winnen.

Geef hem daarentegen een zonnige standplaats.

Wanneer zaaien?

Postelein heeft warmte nodig om te kiemen. Je moet dus wachten tot de bodem voldoende is opgewarmd voordat je zaait. In de volle grond kan er vanaf mei worden gezaaid, zodra het risico op vorst is geweken, en tot en met juli en augustus. Je kunt elke maand gespreid zaaien om continu te kunnen oogsten. Vermijd winderige dagen, want de zaden waaien gemakkelijk weg.

Vanaf april kun je onder glas en in kweekpotjes zaaien. De kiemplanten worden daarna in de volle grond verspeend.

Hoe zaaien?

In de volle grond :

• Maak de bodem los met een grelinette of een woelvork en verwijder daarbij zorgvuldig het onkruid
• Trek rijen op 20 tot 25 cm afstand van elkaar
• Zaai dun en bedek met een zeer dun laagje grond
• Druk licht aan met de achterkant van de hark en geef voorzichtig water met een fijne broes

Zodra de kiemplanten 4 of 5 bladeren hebben, kunnen ze in de volle grond of in een pot worden verspeend

Zodra de kiemplanten 4 tot 5 bladeren hebben, dun je ze uit en houd je één plant per 25 cm over.

Je kunt ook breedwerpig zaaien.

In een kweekpotje :

• Zaai 2 tot 3 zaden in zaaikuiltjes gevuld met potgrond die met een beetje zand is gemengd
• Bedek met een zeer dun laagje substraat
• Geef water met een fijne broes
• Wanneer de kiemplanten 4 tot 5 bladeren hebben, kun je ze op 25 cm afstand verspenen. Je kunt ze ook verspenen en een posteleinplant in een pot telen op een zonnige plek.

Het onderhoud van postelein

Robuust en gemakkelijk in de omgang heeft postelein niets nodig. In hartje zomer groeit de plant snel en redt hij zich zonder water. Toch zorgen af en toe wat water geven voor een snelle kieming van de zaden en vooral voor malser loof.

Schoffelen is overbodig, omdat je daarbij de kruipende en broze stengels van de postelein kunt breken. Je kunt eventueel mulchen om de verspreiding van onkruid te beperken en wat vocht vast te houden.

Het enige wat je kunt doen, is de stengels toppen om de vertakking en de ontwikkeling van nieuwe, malser vegetatie te bevorderen.

Er zijn geen plagen of ziekten bekend die de moestuinpostelein aantasten. De enige vijanden zijn naaktslakken, die zich aan de jonge planten kunnen tegoeddoen. Ontdek alle tips van Ingrid om deze plagen op natuurlijke wijze te bestrijden. Of bekijk de video van Pascal over het maken van een naaktslakkenval.

De oogst en het bewaren van postelein

Ongeveer twee maanden na het zaaien, vlak voor de bloei, kunnen de eerste bladeren en stengels worden geoogst. Kies bij voorkeur de jonge scheuten, die veel malser en zachter van smaak zijn. De oogst vindt dus plaats van begin augustus tot september-oktober. Zodra de eerste nachtvorst komt, verwelkt het loof en is het niet meer eetbaar.

De bladeren en stengels van postelein worden geoogst van begin augustus tot eind oktober

Door niet te kort af te snijden, bevordert u de hergroei van jonge scheuten. Per seizoen kan eenzelfde plant twee tot drie keer worden geoogst. De bladeren en stengels zijn kort houdbaar en moeten kort na het plukken worden geconsumeerd.

Houd enkele planten over om na de bloei de zaaddozen te oogsten. Houd uw planten goed in de gaten, want de zaden vallen zeer snel op de grond en postelein zaait zich gemakkelijk uit en kan woekeren. U kunt deze zaden tot het volgende jaar bewaren in een envelop, op een droge en goed geventileerde plaats,

Wat te doen met de bladeren en stengels van postelein?

Met zijn friszure, subtiel citroenachtige en kruidige smaak, met een vleugje bitterheid, is postelein rauw ideaal in een mesclun van verschillende slasoorten, aangevuld met rucola, waterkers, veldsla en scheuten van spinazie of rode biet. Je kunt ze ook verwerken in taboulé, een smoothie of groentesap.

De bladeren en stengels van postelein kunnen rauw of gekookt worden gegeten

Je kunt de bladeren ook gekookt eten in soepen, bereid als spinazie, verwerkt in een risotto, quiche of omelet, of gewoon gebakken in een beetje olijfolie. Postelein geeft ook smaak aan sauzen bij vlees en vis. De stengels worden als smaakmakers bereid en in azijn ingemaakt.

→ Lees meer over het gebruik van postelein in de keuken!

Postelein, een voedzame plant

Hoewel postelein als een wilde plant wordt beschouwd, wordt hij in sommige Afrikaanse landen veel gegeten. Hij maakt ook een vast onderdeel uit van het Kretenzische dieet en is niet zelden te vinden op de marktkramen. Dat is niet verwonderlijk, want de bladeren en stengels van postelein zijn rijk aan provitamine A en vitamine B en C, maar ook aan mineralen zoals magnesium, calcium, ijzer en kalium. Postelein bevat bovendien omega 3-vetzuren, waarvan bekend is dat ze het hart- en vaatstelsel beschermen.

De bladeren van postelein bevatten slijmstoffen, wat betekent dat ze mucilage bevatten: een licht gelachtige stof die een verzachtende werking op de huid zou hebben. Deze slijmstof zorgt er ook voor dat een soep of saus op natuurlijke wijze indikt.