Lewisia cotyledon Elise in mengsel - Bitterkruid

De Lewisia cotyledon Elise vormt een nieuwe serie van de Siskiyou-lewisia, geselecteerd omdat ze al op zeer jonge leeftijd bloeien, vaak al in het eerste jaar. In het voorjaar en een groot deel van de zomer ontluikt op deze charmante kleine vaste planten een veelheid aan felgekleurde, stervormige bloemetjes. Ze zijn effen of hebben een tweekleurig patroon, wat per plant kan verschillen. Ze zijn prachtig in rotstuinen, maar de Lewisia 'Elise' is ook een zeer decoratieve plant voor zonnige bloempotten. Plant ze in het voorjaar in goed doorlatende grond, op een zonnige plek of in halfschaduw op warme standplaatsen.

Lewisia behoort tot de Portulacaceae-familie, die recentelijk is ingedeeld bij de Montiaceae. Ze zijn allemaal afkomstig uit de Rocky Mountains en werden ontdekt in het begin van de 19e eeuw. Daar groeien ze in kleine, geïsoleerde populaties in rotsspleten of grindachtige puinhellingen. De Lewisia cotyledon 'Elise' is een wintergroene vaste plant zonder stengel, met een ondergronds opslagorgaan (caudex) en een roodachtig, spoelvormig, vertakt en penwortelend wortelstelsel. Ze kruist en zaait zich gemakkelijk uit op rotsachtige grond. De 'Elise'-selectie verenigt enkele prachtige vormen met zeer levendige of juist zeer zachte kleuren: weelderige tinten roze, zalm, oranje, wit en geel, op effen of tweekleurige bloemen. Deze planten hebben een enigszins losse, polvormende groeiwijze van ongeveer 25 cm in alle richtingen. Ze vormen rozetten van vlezig blad in een donker, blauwgroen groen, dat rood kleurt bij kou. De bladeren zijn 5 tot 10 cm lang, smal en spatelvormig. De bloei vindt plaats in het voorjaar, van maart tot juni/juli, eerder of later afhankelijk van het klimaat. De bloemen, met een diameter van ongeveer 3 cm, zijn stervormige kroontjes met 7 tot 12 glanzende, licht gefranjerde bloemblaadjes in gevarieerde kleuren. Ze zijn gegroepeerd in kleine trosjes op een stengel die boven de bladrozetten uitsteekt. 's Nachts sluiten ze zich.

Deze kleine plant met een waanzinnige charme, Lewisia cotyledon Elise, trekt de aandacht door de overvloed aan bloemen die zowel heel fijn als felgekleurd zijn, en die lijken te zijn 'geënt' op de stenen. Als borderrand, in een bloembak op een balkon, of geplaatst op de top van een muurtje: het is gemakkelijk om deze kleine wonderplant een ereplekje te geven, beschut tegen wintervocht, waar ze veel meer bang voor is dan voor vorst.

Lewisia wordt ook wel 'Bitter root' genoemd, omdat de eetbare wortels, bedekt met een bittere schil, traditioneel door inheemse stammen werden geoogst. Na het pellen en koken, roosteren of drogen werden ze gegeten en dienden ze zelfs als ruilmiddel. Er wordt verteld dat een plant die vijf jaar droog is bewaard, weer tot leven kan komen om het volgende jaar al prachtige bloemen te produceren. Dat is tenminste het avontuur dat een behoorlijk nieuwsgierige Londense botanicus heeft meegemaakt.

Let op: onze jonge planten in perskluitjes zijn professionele producten bedoeld voor ervaren tuiniers. Na ontvangst moet u ze direct oppotten en beschut bewaren (in een veranda, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat u ze buiten uitplant zodra het risico op nachtvorst definitief is geweken.