Sauromatum venosum - Voodoolelie

De Sauromatum venosum of Thyphonium venosum, soms ook Arum cornu of Voodoo-lelie genoemd, is een bijzondere bolgewas die verzamelaars van ongewone planten zal verrukken. Zijn grote, langwerpige trechtervormige bloem, sterk gemarmerd met karmijnrood op een lichte achtergrond, komt in het voorjaar uit de grond. Hij verspreidt een onaangename geur die bedoeld is om enkele uren lang bestuivende vliegen aan te trekken. Na de bloei verschijnt er een enkel, handvormig blad op een lange steel, breed en zeer decoratief. Tijdens de rustperiode, van oktober tot maart, moet de knol van deze aronskelk beschermd worden tegen vocht en strenge vorst. Hij mag geen water tekortkomen tijdens de groei- en bloeiperiode, tussen maart en september.

De Sauromatum venosum behoort tot de aronskelkfamilie (Araceae) en is een naaste verwant van de witte aronskelk. Het is een botanische soort die voorkomt op beschaduwde rotswanden en in frisse ondergroei van de Indiase Himalaya. Zijn winterhardheid wordt geschat op -10 °C in een zeer goed gedraineerde grond die geen water vasthoudt, onder een dikke laag bladafval (mulch). De plant is meerjarig dankzij zijn bultige wortelstok. De bloei vindt plaats in het voorjaar, van april tot juni, afhankelijk van het klimaat. Elke knol produceert één bloem die zich vlak boven de grond opent. De bloeiwijze is een langwerpige, lancetvormige schutblad (spatha) van 30 tot 70 cm lang, geelachtig tot groenachtig wit van kleur, gemarmerd met purperrood, die een purperen, prominente, rechtopstaande kolf (spadix) omsluit die langer is dan het schutblad. Deze bloei verspreidt enkele uren lang een kwalijke geur die doet denken aan rottend vlees. Na bestuiving door vliegen ontstaan aan de basis van de kolf talrijke kleine purperzwarte bessen. De bloei wordt gevolgd door het verschijnen van een weelderig groot blad, dat lijkt op een wijdopen hand en een diameter van 40 tot 60 cm heeft. Elk blad wordt gedragen door een mooie cilindrische steel, appelgroen getijgerd met purper, met een hoogte van 60 tot 80 cm. Het bladmoes is verdeeld in 9 tot 11 lancetvormige, glanzende deelblaadjes met opvallende nerven. De plant is in alle delen giftig.

Plant de Sauromatum venosum in halfschaduw, in een frisse, bosachtige sfeer waar hij van houdt. Hij houdt daar gezelschap aan bamboe (Fargesia), hosta's en andere varens. Je kunt hem ook in een pot kweken om zijn unieke schoonheid op een terras te tonen en hem in de winter te beschermen tegen vochtige kou. Zo kun je hem een dag of twee verplaatsen wanneer zijn geur hinderlijk is, en hem in de winter binnen zetten in een koele ruimte, zelfs een donkere, waar het niet te streng vriest. Liefhebbers van originele aronskelken kunnen ook een Dracunculus vulgaris of een Sauromatum giganteum of Typhonium adopteren.