Crocosmia crocosmiiflora Philippa Browne - Montbretia

De Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Philippa Browne' is een uitstekende Montbretia-variëteit, zo genoemd ter ere van een grote Britse tuinierster. Deze hybride heeft het voordeel dat het een van de laatste is die bloeit in deze roodoranje kleur: de donkere bloemstengels dragen grote bloemen die evolueren van roodoranje in juli-augustus naar helder roze doorspekt met oranje in september. Deze vaste plant is via haar knol weinig winterhard, maar gemakkelijk als eenjarige te telen in de zon, in verse grond. Haar bloemen zijn natuurlijk prachtig in de borders, maar ook in plantenbakken of als snijbloem in boeketten.

De Crocosmia (x) crocosmiiflora is een kruidachtige vaste plant met knollen, van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de familie der Iridaceae, verkregen in Frankrijk door Victor Lemoine rond 1880. Hij vertoont veel gelijkenissen met de gladiool. De voorouders van onze tuin-montbretia's hebben gedurende hun hele groei- en bloeiperiode veel vocht nodig, omdat ze afkomstig zijn uit gebieden waar de zomerregens overvloedig zijn. Ze houden ook van voedselrijke grond met compost.

De variëteit 'Philippa Browne' vormt in het voorjaar een pol van grondstandige bladeren, soepel, 45-50 cm hoog en produceert eind juli-augustus een gebogen stengel van 60 tot 80 cm hoog, die een horizontale, vertakte aar draagt met verschillende bijna rode bloemknoppen. Deze ontluiken tot bloemen van ongeveer 4-5 cm in diameter, samengesteld uit 6 tepalen: 3 binnenste en 3 buitenste kroonbladen. De bladeren, donkergroen van kleur, zijn zwaardvormig. Hun oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze spreiden zich uit in een waaiervormige of vrij dichte bundel vanaf de basis van de plant. Het reserveorgaan van de Crocosmia is een knol, ofwel een ondergrondse pseudobol die eruitziet als een bol maar in werkelijkheid bestaat uit een verdikte stengel omgeven door schubben. Het bovengrondse deel verdwijnt in de winter, terwijl de knol in rust gaat, bij voorkeur in droge grond.

Half bol, half wortelstok, de Montbretia's zijn de symbolen van de zomer. Gemakkelijk te telen, krachtig, weinig eisend, ze worden in de volle zon geplant, in vruchtbare en verse grond. Hun sprankelende kleuren, geel, oranje of rood, vormen vrolijke kleuraccenten in de tuin. Ze zijn schitterend in combinatie met eenjarigen of struiken, en lenen zich goed voor de versiering van natuurlijke tuinen, gemengd met vaste planten (Argentijns ijzerhard, Verbenastrum hastaat), of siergrassen. Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, zoals met name het geval is in het gematigde klimaat op een zonnige, beschutte standplaats en goed doorlatende grond, vermenigvuldigen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende snijbloemen voor je bloemboeketten.