Tulbaghia cominsii Violacea - Wilde knoflook

De Tulbaghia cominsii violacea of Violette tulbaghia wordt soms Zuid-Afrikaanse knoflook genoemd vanwege het knoflookaroma dat de hele plant verspreidt, en zijn Zuid-Afrikaanse oorsprong. Van zomer tot najaar produceert deze bolgewas schermen met sierlijke stervormige bloemen in roze-lila tinten die wiegen aan het einde van lange stengels, en de eetbare bladeren kunnen fijngehakt worden gebruikt om salades te parfumeren. Weinig winterhard in vochtige en koude grond, kan deze plant het beste in pot worden gekweekt om droog te overwinteren, behalve in zeer zachte klimaten. Deze mooie plant gedijt uitstekend buiten in de zomer op een lichte standplaats maar zonder direct zonlicht.

De Tulbaghia violacea is een plant uit de familie van de leliefamilie of lookfamilie, net als knoflook, ui en prei. De plant is afkomstig uit de graslanden van Lesotho en Swaziland in Zuid-Afrika. Daar wordt deze bolgewas ook op grote schaal geteeld voor culinair en fytotherapeutisch gebruik. Goed aangepast aan moeilijke bodems en droogte, vreest de plant echter strenge vorst en is winterhard tot zone 7, in droge grond.

De plant vormt vanaf het voorjaar een pol dik en smal, lintachtig loof dat 30 cm hoogte bereikt en zich snel uitbreidt via knolvormige wortelstokken met dunne, dicht opeengepakte bollen. Beschut tegen vorst blijft dit loof 's winters groen. De bloei, bijzonder langdurig, vindt plaats van juni-juli tot oktober als de bodem in de zomer vochtig blijft. In droge en warme streken worden de bloemen geproduceerd in het voorjaar, en vervolgens opnieuw van september tot november, met de terugkeer van de regen. Uit de bladpol steken bloemstengels van 50-60 cm omhoog die aan hun uiteinde valse schermen dragen met kleine buisvormige stervormige bloemen met 6 roze-lila bloemdekbladeren. De hele plant verspreidt een knoflookgeur die sommige mensen onaangenaam kunnen vinden. De bloei, druk bezocht door bestuivende insecten, maakt plaats voor eivormige vruchten van ongeveer 1 cm lengte. Bij rijpheid geven deze vruchten zaad vrij dat zich kan uitzaaien in lichte bodems.

De Tulbaghia cominsii violacea is een uitstekende plant voor kusttuinen, waarvan ze het zachte klimaat waardeert en de zilte zeewind zeer goed verdraagt. Ze is zeer geschikt voor droge tuinen in mediterrane of zuidelijke Atlantische streken. In zachte klimaten vormt deze kleine bolgewas prachtige rijk bloeiende pollen in rotstuinen en zonnige borders. U kunt haar combineren met bodembedekkers met zilverkleurig loof (Stachys, Artemisia lanata, Cerastium), die haar elegante bloemen mooi doen uitkomen. Elders zal ze prachtige bloeiende potten vormen, in gezelschap van agapanthus, nerines of amaryllis belladonna bijvoorbeeld. De bloemen kunnen salades decoreren en aromatiseren, en de fijngehakte bladeren kunnen sauzen en vinaigrettes aromatiseren samen met bieslook. Hun smaak, vergelijkbaar met die van knoflook, is licht pittig en bevat tonen van wilde asperge.