Hyacint Delft Blue - Hyacinthus orientalis

De Hyacinthus orientalis of Hyacint 'Delft Blue' is een extreem geurige variëteit, met een volstrekt unieke blauwe bloei, en bovendien de blauwe variëteit die het gemakkelijkst te forceren is. Deze bol produceert dichte aren met bloemen in een zeer levendig, helder blauw die doen denken aan het beroemde Delfts blauw, gedragen door een opvallend blauw-paars gekleurde stengel! Deze zeer vroege variëteit heeft ook een mooie groei en glanzend blad. Hij heeft vele prijzen ontvangen voor zijn vele kwaliteiten. In de tuin zal deze onmisbare variëteit al vanaf februari bloeien, ongevoelig voor vorst.

Hoewel de Oosterse hyacint zelf bijna niet meer wordt gekweekt, heeft deze soort uit het Midden-Oosten en de mediterrane streken aanleiding gegeven tot talloze zeer geliefde cultivars, zowel in de tuin voor hun heerlijke voorjaarsbloei als in de bloemisterij vanwege hun geschiktheid voor forceren. Deze botanische soort komt verwilderd voor in Frankrijk, maar in Nederland gedijt hij uitstekend in onze gematigde klimaatomstandigheden.

De hyacint 'Delft Blue' behoort, net als de soort, tot de hyacintenfamilie (Hyacinthaceae) of de aspergefamilie (Asparagaceae). Deze uit 1944 daterende cultivar is een veelvuldig bekroonde plant, die in Engeland de prestigieuze Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society heeft ontvangen. Hij heeft een grote, ovale bol en vormt een pol van lintvormige, zeer frisgroene, glanzende bladeren. Hieruit komt, vanaf december of januari binnenshuis, een zeer donkere, bijna nachtblauwe, stevige bloemstengel van 20 tot 30 cm lengte. Deze draagt talrijke stervormige bloemen met een dikke, wasachtige substantie, in een helder lavendelblauw met een iets lichtere rand, dicht opeen gepakt en een zoete geur verspreidend. Het blad is bladverliezend na de bloei. Op dat moment gaat de bol, wiens reserves uitgeput zijn, in kiemrust. De techniek van forceren bestaat uit het blootstellen van de bollen gedurende enkele weken aan kou, vanaf het einde van de zomer, om hun kiemrust te doorbreken en het bloeiproces op gang te brengen.

Onder de vroege bloeiers is de hyacint een van de weinige grootbloemige bollen en een van de gemakkelijkst te forceren voor een bloei midden in de winter. Geef hem een ereplaats in een zeer lichte kamer, uit de buurt van elke warmtebron. Forceren in huis is kinderspel: neem bijvoorbeeld een vaas met een smalle hals, speciaal bedoeld voor hyacintenbollen om te forceren. Vul deze met water en plaats de bol zo dat zijn basis net het water raakt. Zorg ervoor dat het waterniveau altijd de basis van de bol bereikt, maar nooit hoger. Aarzel niet om verschillende soorten planten die geschikt zijn voor deze kweekwijze te combineren voor originele samenstellingen: tulpen, narcissen, krokussen, anemoon (Anemone blanda), sterhyacint (Scilla), maar ook takken van Japanse sierkwee (Chaenomeles), forsythia, sierappel, sierkers, sierpruim... De bloemen van hyacinten zijn eetbaar, zowel rauw als gekookt, en hebben een licht slijmerige textuur. Naar believen kunnen ze gekonfijt worden in suiker of verwerkt worden in fruitsalades. Vroeger waren ze een delicatesse die te vinden was onder de naam 'Jacintenconfijt uit Constantinopel'. De hyacint 'Delft Blue' zal prachtig staan samen met de variëteiten 'Fondant' (zachtroze) of 'Jan Bos' (framboosrood).