Crocus vernus Grand Maître - Hollandse krokus

De Crocus 'Grand Maître' is een genereuze en productieve voorjaarsbloeier die gazon en borders al vroeg in het voorjaar tot leven brengt. Tussen februari en maart produceert hij grote, typische kelkvormige bloemen op een korte steel, met paarse of lila bloemblaadjes en gouden meeldraden. Hij voelt zich thuis in elke frisse maar goed doorlatende grond die niet te arm is, en zal zich gemakkelijk naturaliseren als hij het naar zijn zin heeft.

De Crocus 'Grand Maître' behoort tot de Iridaceae-familie (net als Iris of gladiolen). Dit geslacht omvat momenteel ongeveer 230 erkende soorten, die vaak moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn. Sommige houden van bosranden, andere van rotsachtige steppen en weer andere van weiden. 'Grand Maître' is het resultaat van een lange selectie door veredelaars, met name vanuit *Crocus vernus*, een soort die tot de weidekrokussen behoort en in Europa tot op 2300 meter hoogte voorkomt. Hij behoort tot de groep Mammoetkrokussen, gekenmerkt door hun kracht en groot formaat. De bloei van deze variëteit is inderdaad weelderig, met grote bloemen die 15-20 cm hoog worden, met 6 blauw-paarse of lila kelkvormige bloemblaadjes, die aantrekkelijke gouden meeldraden omlijsten. Het is ook een vroege variëteit, die al in februari bloeit, tot in maart of april afhankelijk van de regio. De lange, smalle bladeren verschijnen iets voor de bloei. Ze zijn gemarkeerd met een centrale witte lijn waar de huidmondjes (stomata) zich concentreren; deze openingen zorgen voor de gasuitwisseling met de lucht. Enkele weken later verkleurt het loof geel en sterft het af zodra er voldoende reserves zijn opgeslagen. Het is daarom belangrijk om de bladeren niet af te knippen of te maaien zolang ze groen zijn, om de groei en bloei in de komende jaren niet in gevaar te brengen.

De Crocus 'Grand Maître' is een makkelijke en zeer rijkbloeiende bolgewas. Hij houdt van kalkhoudende grond, maar doet het ook goed in elke goede tuingrond die niet te droog of te nat is, en vooral goed doorlatend. U kunt hem planten in uw borders en rotstuinen, die hij al vroeg in het voorjaar zal opfleuren, maar ook langs uw paden. Verspreid uw bollen willekeurig, of maak groepen van meerdere exemplaren om een prachtig kleureffect te creëren! Kies bij voorkeur voor het planten van een groot aantal bollen om snel resultaat te zien. Helaas zijn krokussen erg geliefd bij woelmuizen, dus het is beter om op te passen als uw tuin door deze knaagdieren wordt bezocht. Een oplossing is om ze tussen narcissen of sneeuwklokjes te plaatsen, waar ze niet van houden en die later bloeien. 

Speel met kleurnuances door de Crocus 'Flower Record' te combineren, of met contrasten door *Crocus ancyrensis* 'Golden Bunch', een prachtige gouden variëteit. Door hem te combineren met andere, latere krokusvariëteiten zoals 'Vanguard', kunt u de bloeiperiode ook met enkele weken verlengen.