Tricyrtis Imperial Banner - Paddenlelie

De Tricyrtis hirta 'Imperial Banner', ook wel Orchideeënlelie of Paddenlelie genoemd, is een prachtige vaste plant die de schaduwrijke hoeken echt doet oplichten met een bloei die zowel origineel als betoverend is. Deze staat op een bont blad van groen en wit-crème dat aan dat van sommige hosta's doet denken. De bloemen, die lijken op witte lelies intens gespikkeld met helder paars-violet, verschijnen laat in het najaar. Ze worden gedragen in eindstandige trossen aan stevige stengels die omhuld zijn door bonte, lancetvormige bladeren met een licht gedraaide vorm. Deze plant met een zeer exotisch uiterlijk heeft een krachtige, sterke en winterharde wortelstok en koloniseert gemakkelijk de halfbeschaduwde grond op een humusrijke en vochtige plek.

De Tricyrtis hirta is een rhizomateuze vaste plant uit de Leliefamilie (Liliaceae), oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige bossen van Japan. Deze zeer sierlijke soort wordt tegenwoordig op grote schaal gekweekt in alle landen met een gematigd klimaat, met name in de tuinen van verlichte Franse liefhebbers. De variëteit 'Imperial Banner' is een mutatie van de prachtige plant Tricyrtis 'Empress'. Geplant in een vrij vochtige, beschaduwde grond met een beetje zon, groeit deze Paddenlelie snel tot een hoogte van 70 cm en breidt zich uit dankzij zijn licht uitlopervormende wortelstok. De plant vormt bladverliezende pollen met rechtopstaande, behaarde, bruine en vrij dunne stengels. Deze dragen omhullende bladeren van 10 cm lengte, ovaal met een hartvormige basis, in wit-crème met een min of meer gerande rand van glanzend donkergroen. Elk blad is uniek, licht gedraaid, met zijn eigen patronen en doorsneden door uitstekende, parallelle nerven. De bloei vindt plaats in september-oktober, in de vorm van soepel hangende, terminale cymen die prachtige, stervormige, wijd openstaande bloemen van 5 cm diameter dragen. Ze bestaan uit 6 witte tepalen, intens gespikkeld met zeer helder paars-violet, en een centrale zuil, de spoor genaamd, die stempels draagt met identieke tinten en patronen. Een keel getint met goudgeel bevindt zich in het centrum van de kroon.

De Trycirtis heeft de verbeelding van tuiniers geprikkeld: hij wordt Orchideeënlelie genoemd vanwege de vorm van zijn bloem, en Paddenlelie om een reden die ons ontgaat (misschien omdat hij van koelte en vocht houdt, omdat zijn bloem gespikkeld is als de huid van de amfibie, of gewoon uit tegendraadsheid?).

Nog steeds te weinig gebruikt in onze tuinen, zal hij met plezier het territorium delen met hosta's en varens en zijn bloemen aanbieden in een seizoen waarin de meeste andere schaduwbloeiers zijn uitgebloeid. Hoewel vroege vorst zijn bloei kan schaden, is het een goed winterharde plant die een exotische en onverwachte toets zal brengen aan een beschaduwde rotstuin. Perfect op zijn plaats tussen de ronde en mosachtige stenen van een Japanse tuin, is hij ook heel goed te kweken in een pot op een beschaduwd terras waar zijn lancetvormige blad van het voorjaar tot de herfst decoratief is.

Let op: de jonge scheuten zijn heel vaak het doelwit van kleine grijze naaktslakken!