Tricyrtis formosana Dark Beauty - Paddenlelie

De Tricyrtis formosana Dark Beauty is een prachtige donkerbloeiende variëteit van de Orchideeënlelie, een Aziatische schaduwminnende vaste plant die soms Paddenlelie van Formosa wordt genoemd. De bloei, even origineel als betoverend, doet bij de beschouwer denken aan kleine lelies of juist aan mooie orchideeën met paarsrode bloemblad die intens gespikkeld zijn met purperpaars. Ze verschijnen in het late zomer, gedragen in eindstandige trossen aan stevige, behaarde stengels die omhuld worden door hartvormige bladeren in een donkergroene, glanzende tint. Deze plant met een zeer exotisch uiterlijk wortelt op een krachtige wortelstok die sterk en winterhard blijkt, en koloniseert gemakkelijk de halfbeschaduwde grond, in humusrijke en vochtige bodem.

De *Tricyrtis formosana* is een rhizomateuze vaste plant uit de leliefamilie, oorspronkelijk voornamelijk afkomstig uit de vochtige bossen van Taiwan. Deze zeer sierlijke soort wordt tegenwoordig op grote schaal gekweekt in alle landen met een gematigd klimaat, met name in de tuinen van verlichte Franse liefhebbers. Geplant in een vrij vochtige, beschaduwde grond met een beetje zon, groeit deze Paddenlelie snel uit tot een hoogte van 90 cm en verspreidt zich redelijk snel dankzij zijn licht uitlopende wortelstok. De plant vormt bladverliezende pollen, met rechtopstaande en behaarde, vrij dikke stengels die 10 cm lange, omhullende bladeren dragen. Deze zijn ovaal met een hartvormige basis, in een donkergroene, glanzende kleur. Ze worden doorsneden door prominente, parallelle nerven. De bloei vindt plaats van augustus tot oktober, in de vorm van eindstandige schermen die prachtige kleine bloemen van 3 cm diameter dragen, stervormig en wijd open. Bij deze variëteit 'Dark Beauty' bestaan ze uit 6 purper getinte bloemdekbladen, bruin aan de achterkant, intens gespikkeld met violet, en een centrale zuil, een zogenaamde spoor, die stempels draagt met identieke tinten en patronen. Een keel lichtjes getint met geel bevindt zich in het centrum van de kroon.

De Tricyrtis, die noch aan charme, noch aan vitaliteit tekort komt, heeft de verbeelding van tuiniers geprikkeld: hij wordt Orchideeënlelie genoemd vanwege de vorm van zijn bloem, en Paddenlelie om een reden die ons ontgaat (misschien omdat hij van koelte en vocht houdt, omdat zijn bloem gespikkeld is als de huid van de amfibie, of gewoon uit tegendraadsheid?).

Nog steeds te weinig gebruikt in onze tuinen, zal hij met plezier het territorium delen met hosta's en varens, en zijn bloemen aanbieden in een seizoen waarin de meeste andere schaduwbloeiers zijn uitgebloeid. Hoewel vroege vorst zijn bloei kan schaden, is het een goed winterharde plant die een exotische en onverwachte toets zal brengen aan een beschaduwde rotstuin. Perfect op zijn gemak tussen de ronde en mosachtige stenen van een Japanse tuin, kan hij ook uitstekend in pot worden gekweekt op een beschaduwd terras waar zijn lancetvormige loof van het voorjaar tot de herfst decoratief is.

Let op, de jonge scheuten zijn heel vaak het doelwit van kleine grijze naaktslakken!