Monarda didyma Pardon My Pink - Bergamotplant

De Monarda 'Pardon Me' is een dwergvariëteit van bergamotplant die met zijn zeer compacte en vertakte groei een mooi kussentje vormt, bedekt met grote felroze bloemen in de vorm van afgeplatte pompons, gedurende de hele zomer. De bloemen, waar vlinders graag op afkomen, staan boven glanzend, donkergroen blad dat goed bestand is tegen meeldauw en aangenaam aromatisch is. Deze vaste plant is makkelijk in de omgang en kan geplant worden in gewone, vochtige maar goed doorlatende grond, in zonnige borders of op frisse plekken in de halfschaduw.

De Monarda 'Pardon Me' behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe veel geneeskrachtige en aromatische planten behoren. Het is een van de vele hybriden die zijn ontstaan uit een kruising tussen twee wilde soorten, *Monarda didyma* en *Monarda fistulosa*, beide afkomstig uit Noord-Amerika. Het is een kruidachtige vaste plant die vanaf het voorjaar een lage pol of een groot kussentje vormt van ongeveer 30 cm hoog en breed. De bloei vindt plaats van juli tot september en kan wel 8 weken aanhouden midden in de zomer. De warrige vorm van de bloeiwijzen is heel kenmerkend. Ze bestaan uit bloemen van ongeveer 7 cm lang, gerangschikt in bolletjes en omgeven door groene schutbladeren. Elke bloem heeft twee lippen, een bovenste die rechtop staat en een onderste die in drie lobben is verdeeld en meer uitgespreid is. Deze mooie pompons steken net boven het blad uit. Ze zijn rijk aan nectar en stuifmeel en trekken veel insecten aan. Het groene, glanzende blad is aromatisch; als je het kneust, verspreidt het een karakteristieke geur van citrus en peper. Deze plant bedekt de bodem en breidt zich uit via wortelstokken, zonder daarbij invasief te worden.

Perfect winterhard combineert de monarda 'Pardon Me' mooi met andere zomerbloeiende vaste planten met sprankelende of juist pastelkleuren. Plant ze in groepen voor een mooie massa bloemen, reken op zes planten per vierkante meter, en combineer ze bijvoorbeeld met witte, roze of rode daglelies of met kattestaart met fuchsia-roze bloemen. Deze rijkbloeiende vaste plant combineert ook goed aan het eind van de zomer met bijvoorbeeld *Aster lateriflorus*, *Campanula lactiflora*, *Nepeta* en vele andere planten. Ze is ook geschikt voor de aanleg van oevers van waterpartijen, waar ze van de vochtige grond houdt. Je vindt haar ook in weiden en bossen. Het is vermeldenswaard dat monarda etherische oliën bevat die lijken op die van tijm, waarvan de voordelen al bekend waren bij de indianen van Noord-Amerika. Je kunt thee zetten van monarda door de bladeren of bloemen te gebruiken, zowel vers als gedroogd. De jonge scheuten en bloemen kunnen ook gebruikt worden in salades of in de vulling van een braadstuk.